Etiqueta: Halloween 2024

Reseña: Paperbacks from Hell, de Grady Hendrix

Id apuntando en vuestro calendario el 23 de este mes que es cuando sale a librerías esta joyita tantas veces requerida a la editorial como es Paperbacks from Hell. La oscura historia de la ficción de terror de los años 70 y 80, un libro para adentrarse a modo de enciclopedia en todas estas publicaciones que se dieron en dichas décadas, años en los que el género de terror tuvo su punto culmen en USA tanto en cine como literatura de bolsillo, de “usar y tirar” como la catalogaron muchos. Pero donde se publicaron algunos títulos indispensables para los que amamos este tipo de literatura.

Tal como dice su contraportada: ¡Sinopsis impactantes! ¡Portadas increíbles! Y también historias reales de escritores y artistas, algunos que tuvieron una larga carrera tras publicar en dicho género y otros que con un sólo título pasaron a la posterioridad. Y es que cuando tuvimos esa alegría que fue ver como Minotauro comenzaba a traer títulos del archi-de-moda Grady Hendrix (Como vender una casa encantada, El exorcismo de mi mejor amiga, Vendimos nuestras almas, Grupo de Apoyo para Final Girls o Guía del club de lectura para matar vampiros), muchos fuimos los que insistimos a la editorial para que tradujeran a nuestro idioma el único libro del autor que consiguió el prestigioso Premio Bram Stoker. Y sí friends, el libro al que me refiero ya está aquí.

Ya viene…

Y yo ya lo he disfrutado.

Un tomo, un volumen increíble que puede recordar a la maravillosa Enciclopedia Ilustrada de la Ciencia Ficción, de John Clute, pero para con nuestro género. No sé si eso lo tuvo en cuenta Hendrix, pero le quedó un libro es increíble. Porque al disfrutar de esta lectura ilustrada, me topé con que hay un montón de libros que tengo o he tenido, que he leído o deseado, y es que Paperbacks from Hell habla de los diferentes libros con secciones sobre diferentes tipos de argumentos dentro del género de Terror. Donde sigue habiendo algunos títulos que cuarenta años después, “mataría” por tener.

¿Un libro sobre la época en la que el género de Terror dominaba los estantes de libros de bolsillo de las librerías? ¿Un libro sobre la mejor época de mi vida donde las lecturas sumaban a la inspiración del escritor que empezaba a nacer dentro de mí? Afortunadamente, Quirk books y NetGalley hicieron exactamente eso, y ahora, en 2024, Minotauro la poner en librerías por primera vez en el idioma de Cervantes.

Un libro de referencia, una guía sobre la vida y la época en USA (y en medio mundo civilizado) en los magníficos años 70 y 80. Porque las cosas que suceden en el mundo y en la sociedad siempre afectan a nuestra ficción y esos tiempos no fueron diferentes; Paperbacks from Hell lo pone todo en perspectiva de una manera fácil de leer y divertida. Todo ello vívidamente acentuado con esas increíbles portadas de libros de terror de esa época. Por eso, Paperbacks from Hell es mi más alta recomendación de este año lector. Y punto. Pues si amas el más maravilloso género de todos, el único que activa la adrenalina a cotas desorbitadas tanto en cine como negro sobre blanco; tienes que obtener este libro. ¡Sí, te estoy hablando a ti! Si eres un fan del género de Terror, debes leer este libro. Si eres fan de las buenas portadas inspiradoras, tienes que tener este libro. Si trabajas en la industria editorial, debes leer este libro. Y si escribes…, y te gustan los datos interesantes y poco conocidos, debes conseguir este libro.

Pero, por supuesto, si nada de lo anterior te interesa, debes leer este libro solo para demostrar que estoy equivocado. Paperbacks from Hell es mi más alta recomendación de este año y punto. Punto y final. El 23 de octubre lo tenéis.

No existe lectura más indispensable para Halloween.

Reseña: Juicio a Satán, de Ray Russell

La sombra de la famosa novela de William Peter Blatty es muy grande. Pero, ¿y si hubiera algo anterior, una novela casi con el mismo tema y con un potencial similar a la exitosa El Exorcista? Como mola descubrir joyitas del género de Terror en nuestros días. Días aciagos por encontrar algo bueno, o mucho peor, algo original que uno no haya devorado ya. «Exorcismo», ese ritual religioso obsoleto de posesión extraña que aún se realiza pero que nos llegó muy al fondo a todos gracias al film de 1973. La posesión demoníaca y los terrores de la religión siempre han estado en la conciencia colectiva mucho antes que Blatty, Friedkin o Linda Blair. Libros, historias, anécdotas o relatos verídicos; a poco que busques, encuentras. Fue entonces que gracias a que Penguin Random House decidió reimprimirla en 2015 y en nuestro país Alba Editorial dentro de su sello Rara Avis acaba de «devolverla a la luz”, por fin se encuentra disponible esta joyita de historia de posesión demoníaca escrita por Ray Russell llamada Juicio a Satán (The Case Against Satan). Novela que aborda el tema utilizando el fenómeno como una alegoría de nuestra capacidad limitada para comprender nuestros orígenes.

En lo principal, Juicio a Satán no podría ser más diferente a El Exorcista y es por eso que las dos novelas pueden coexistir cincuenta y tantos años después. Se nos cuenta la historia del Padre Gregory Sargent, un hombre religioso y erudito con visión de futuro y con ideas contradictorias sobre la naturaleza humana. Pensador reconocido, que publica sus pensamientos con gran éxito fuera de la comunidad católica, hecho que no puede conciliar con su vocación. Así es hasta que la joven Susan Garth aparece en su despacho. Una vez fue una niña dulce y tranquila pero cuando de pronto Susan comienza a actuar de manera extraña, negándose a asistir a la iglesia y rebelándose contra todos los que la rodean, empiezan a preguntarse, qué demonios (nunca mejor dicho) le pasa a la joven, si es solo una niña rebelde que atraviesa un momento difícil o hay algo más oscuro al fondo. El padre Sargent es el elegido para ayudarla a salir de la oscuridad, por que él, más que nadie en el mundo, entenderá y tomará el curso de acción apropiado. ¿O no?

Si entras en el tema, vas a leer una novela aterradora. Lo pasarás mal, si entras con la mente abierta, como se debe entrar en una novela de cuyo género andas enamorado, donde descubrir una historia realmente estimulante sobre la lucha de un sacerdote contra su fe. Ambientada en 1962, llegó a los lectores antes que la novela de Blatty pero también antes que La Semilla del Diablo, de Ira Levin; de las que definitivamente puedes ver como se inspiraron en algunos detalles contados aquí. Probablemente, se adelantó a su tiempo en términos de mirar la posesión demoníaca a través de una lente de, ¿es realmente una posesión o podría explicarse a base de ciencia o psicología?.

Juicio a Satán contempla muchos puntos interesantes. También descubrí con ella que realmente disfruto leyendo libros que exploran los entresijos de la iglesia católica y que tienen sacerdotes como personajes principales. Es una especie de observación divertida. Además, me pregunto si Stephen King la leyó hace ya bastantes años, ya que aparecen nombres de personajes de novelas tempranas suyas, tales como Barlow o Halloran… (Conspiranoico que es uno).

Hay dos mundos que chocan en Juicio a Satán. Religión y llamémosla Iluminación. Ahora que lo pienso, no quiero llamarla Ciencia porque no lo es. El padre Sargent tiene ideas muy progresivas que dan forma a su comprensión del mundo. Así es como Juicio a Satán difiere de El Exorcista. Presenta la posesión demoníaca y el ritual del exorcismo de una manera completamente diferente: el padre Gregory Sargent, que piensa en Dios y Satanás en términos simbólicos, no está convencido de que Susan Garth esté realmente poseída. El exorcismo es una prueba de fe para él y teme las consecuencias del proceso para su frágil cuerpo en lugar de preocuparse por derrotar al Mal. Como decía, es una novela sobre el choque entre religión e iluminación en los años 60, época donde se empezó a gestar un fuerte liberalismo, «Carpe diem», y brotaron en USA, sobre todo, cultos a casi todo lo que se moviera y donde se alzó con el trono la adoración al Diablo. Ray Russell lo retrata aquí de forma intensa y maravillosa.

Gran novela, que se lee casi de una sentada.

Reseña: El Sepulturero y el Crimen de la Cripta, de Oliver Pötzsch

La primera historia policíaca de Pötzsch (https://www.planetadelibros.com/libro-el-libro-del-sepulturero/356180) se publicó en 2021. Para entonces, el natural del Munich ya se había hecho famoso con sus novelas históricas mucho más allá de las fronteras de Alemania. Su serie La hija del verdugo se convirtió en un éxito de ventas internacional. Y ahora Editorial Planeta nos publica el tercer volumen de la serie sobre el joven inspector Leopold von Herzfeldt, la fotógrafa policial Julia Wolf y el peculiar sepulturero Augustin Rothmayer, que para el que no lo sepa, también está muy familiarizado con la medicina forense y la patología. Mientras que El libro del sepulturero fue una autentica maravilla que trataba sobre vampiros y muertos vivientes; el segundo (El sepulturero y la tierra negra) sobre momias y maldiciones; éste que hoy os reseño se centra en fantasmas y sesiones espiritistas. Es decir, Pötzsch escribe sobre todos los temas molones que me gustan. Y una vez más, Oliver Pötzsch impresiona con un tema contemporáneo y bien documentado, una narración maravillosamente ligera y divertida y otra historia apasionante.

La serie Gravedigger, como se le llama originalmente, destaca gratamente sobre la monotonía de numerosas novelas policiales históricas. El autor es sencillamente un narrador fantástico. Sabe crear todo un mundo ante los ojos del lector con pocas palabras. Desde la primera página, el autor cautiva a sus lectores y los lleva a un viaje por la Viena de siglos pasados, lleno de interesantes notas al margen, muchos personajes extraños y una historia apasionante y llena de giros.

Los antecedentes de los libros están excelentemente documentados y garantizan que la Viena de finales del siglo XIX resucite. Y Pötzsch ofrece personajes maravillosos. Viena, 1895: cuando el sacristán Josef Waldleitner guía a un grupo de visitantes a través de la cripta bajo la catedral de San Esteban en una calurosa tarde de agosto, hacen un descubrimiento espantoso. Entre los numerosos huesos y cráneos yace muerto Theodor Lichtenstein, un respetado médico y psicólogo en el campo del crimen. Su rostro, distorsionado por el horror, a primera vista parece ileso pero… ¿el hombre murió de terror? ¿Qué le causó tanto pánico? ¿Y qué hacía en aquella tumba? El jefe de policía Josef Stukart pide al joven inspector Leopold von Herzfeldt y a su novia, la fotógrafa policial Julia Wolf, que investiguen el caso, porque Lichtenstein no sólo era un amigo íntimo suyo, sino que también expuso las sesiones de espiritismo que actualmente se estaban poniendo de moda en la metrópoli del Danubio, como charlatanería barata. Y terminaron por encubrir el tema. Cosa que dio lugar a numerosos estafadores.

Mientras Leo y Julia siguen una primera pista después de examinar el cadáver en el instituto de medicina forense, el sepulturero Augustin Rothmayer se entera de algo gracias a su hija adoptiva Anna: los niños siguen desapareciendo en el orfanato de la ciudad. Entonces, ¿alguien está atacando a los indefensos o realmente hay un fantasma deambulando por la metrópolis del Danubio?

Si queréis disfrutar más de estas novelas, buscad información sobre los personajes individuales de la novela y os sorprenderá ver cuánta evidencia histórica incorpora el autor a la trama. En cada página se puede sentir el amor del autor por sus personajes.

Una lectura muy especial.

Reseña: El Horror de Dunwich 1, de Gou Tanabe y H.P. Lovecraft

Con El horror de Dunwich, Gou Tanabe se propuso una vez más adaptar una historia de Lovecraft a un manga. Un cuento publicado en 1928, una historia corta que fue estructurada de forma un poco diferente a otras historias de Lovecraft, una historia donde la gente no se encuentra con el horror de la antigüedad, sino con la magia que ha sido convocada de forma voluntaria y presente desde el primer momento.

Y es que realmente sigo buscando el sentido al porqué las adaptaciones de Tanabe calan tanto. Diría que sabe transmitir el miedo tremendamente bien con sus mangas y Lovecraft parece ser el guionista ideal para sus “películas” pero es su miedo que congela desde las primeras páginas al tomar ese camino del narrador extraño, curioso, conducido a una extraña morada donde en este caso los habitantes…, antes de que el descubrimiento agrave su extrañeza. Pero también nos abraza el ambiente… listo para ser transmitido, para trasladar al lector “allí”. La atmósfera empolvada e inquietante te rodea gracias a sus toscos dibujos donde el horror parece fluir desde las páginas. Una vez leí sobre el horror corporal, ese capaz de atrapar las entrañas, la garganta… quizás sea lo que Tanabe consigue. A eso sumad, lo que es para el caso, un ejemplo genial de folk-horror, y obtendréis este primer tomito del famoso cuento que Planeta Cómic trae este mes a librerías.

El horror de Dunwich, trata de un niño que nace en una granja a las afueras de un pueblo Lo inusual del niño no es sólo su apariencia, sino también su rápido crecimiento y su enorme ritmo de desarrollo. En el decrépito pueblo de Dunwich, Massachusetts, ha nacido Wilbur Whateley, hijo de Lavinia Whateley y padre desconocido. Sucesos extraños rodean la infancia de Wilbur, tales como su crecimiento anormal y el hecho de que los animales a su alrededor, especialmente los perros, rehuyen de él o se vuelven extremadamente agresivos con su presencia. Su abuelo, al que se le llama «viejo Whateley», introduce a Wilbur a la brujería y artes oscuras. Las sospechas crecen en el pueblo cuando el ganado del viejo Whateley empieza a disminuir o aparecen con heridas abiertas. Las sospechas aumentan cuando Wilbur y su abuelo comienzan a comprar grandes cantidades ganado y a modificar su vivienda…

Lovecraft declinó contar los motivos conocidos de procedencia de esta obra. Aportó con ella una visión miserable del campo, con estas casas de los horrores, con este lado místico también que aborda el misticismo y la brujería, con esta imagen de campo con gente inculta y áspera. La figura de la autoridad claramente es la madre, y Wilbur, sin embargo, es la propuesta para lo inteligente, extraño y singular en una persona que viene a este mundo de extrañas formas. Sumergirse en la historia de su pasado, desde su nacimiento hasta su edad adulta, es encadenar momentos extraños e inquietantes. Y aquí es donde el mangaka lo hace de maravilla con el diseño oscuro, encarnado, visible para la practica de un horror donde realmente no se muestra nada y todo se sugiere. Definición del verdadero miedo para mí.

Los dibujos de Gou Tanabe suelen tener un éxito extraordinario en todo el mundo. El artista muestra el paisaje a gran escala en dobles páginas, lo que resulta sencillamente cautivador a la vista. Este arte por sí solo distingue a Tanabe de otros artistas del manga. Incluso si lo exagera un poco aquí y allá, el lector sabe que a Tanabe le gusta hacer sus dibujos de forma ornamentada. Y que ama a Lovecraft. Entonces, decidme: ¿pocas cosas son más recomendables para los amantes del género de Terror, no?

Reseña: Felpa, de Doug Wagner, Hillyard, Renzi y Dukeshire

El dibujo más loco y aberrante puede contener la historia más pura que hayas conocido.

No sé si esto lo dijo alguien o me sale de dentro. Pero lo cierto es que con Felpa se cumple de todas-todas. La obra de Doug Wagner esplende aquí en todos los sentidos. Gore y raruno. Weird puro, que dirían algunos. Y más sangriento que Plástico por lo que recuerdo, pero empantanado por un montón de conversaciones y el núcleo emocional que aporta Doug Wagner llega un momento en que cala en tus adentros. Y eso que no me importa que se ponga tierno aquí, que intente contar una historia humana, pero lo que trata es de aporta una travesura divertida y tonta de asesinatos y lo consigue. Historia humana sobre con quién elegimos casarnos… que incluso llega a resultar incómoda.

Hasta donde yo sé, Plástico, Vinilo y Felpa, están escritas por Doug Wagner y entintadas por Daniel Hillyard, en lo que se considera una especie de trilogía. Principalmente por la fiesta sangrienta y desenfrenada que presentan. Y aquí, al igual que en Plástico, tenemos un protagonista que ha tenido mala suerte, pero esta vez no es el asesino. En cambio, se une a los asesinos, que terminan siendo peludos excéntricos que ocasionalmente son caníbales derrochadores de sangre, contra policías de mierda en un pequeño pueblo (muy similar a los policías en Plástico). Es una premisa divertida y extremadamente atractiva que conduce a un montón de gore exagerado y divertido (especialmente la chica con disfraz de perro). Y hay mucho más diálogo que en las anteriores obras y la acción es divertida y emocionante. Y eso que Plástico contenía gran cantidad de diálogo, pero te daba más información sobre el loco asesino en serie a tratar, mientras que aquí se divide entre eso y una historia de amor. Por la cantidad de diálogo que había y que se interponía en el camino de la diversión sangrienta, esperaba un poco más pero eso no quita que haya una historia con bastantes datos interesantes aquí.

En Felpa, un amigo convence a Devin Fulcher de que asista a su primera convención furry. Cuando se topa accidentalmente con un grupo de furros devorando a un ser humano, da inicio la demencial aventura. Y la pregunta es: ¿Ansían la compañía de Devin para merendárselo… o se trata de algo mucho más perverso aún? Si no los conocíais ya, os diré que Doug Wagner y Daniel Hillyard son un dúo increíble para este tipo de historias.

El estilo artístico de Hillyard brindan casi siempre gore detallado y divertido. Y felicitaciones a Rico Renzi como colorista en este caso. Cambia los colores a estos neones intensos durante ciertas escenas, normalmente las sangrientas, y funciona perfectamente para el ambiente de horror creado.

Cómic ideal para disfrutar en Halloween.

Una perturbadora sinfonía de “terror neón” sobre fursuits psicópatas y amor grotesco. Totalmente de acuerdo con la sinopsis editorial.

Reseña: Stranger Things. Historias de Hawkins, de VVAA

A los fans de la serie y los cómics nos faltaba tener una antología de mini-historias de terror ambientadas en este famoso pueblo donde se podría decir que ya ha pasado casi de todo. Pero mentes con dones de la creación han dicho que no y proponen más relatos ocurridos en la superficie de Hawkins, este lugar que parece el típico pueblo donde nunca sucede nada extraordinario, pero sucesos extraños empiezan a afectar a sus habitantes cada no mucho tiempo.

Concretamente, en este Historias de Hawkins vamos a encontrar cuatro historias muy sólidas de las que ya os adelanto que mi favorita es la de Murray, ya que es un personaje al que finalmente se le dio la oportunidad de brillar en la serie de TV. Por otro lado, también os puedo decir que la de Robin fue quizás la más madura pero la de Murray es que…, quizás se ha convertido en una de las subtramas de esta serie que más me ha encantado. Aunque quizás sea porque Murray es uno de mis personajes favoritos y fue un placer conocer más de su vida y ver que sí, que realmente le importa encontrar a Barb… o lo que quiera que le pasó entonces. Relato ilustrado y escrito de forma genial donde realmente se captura la voz de Brett Gelman como el personaje. El capítulo final, que termina con una nota feliz, parece un buen punto de inflexión con respecto a las tendencias más sombrías y pesimistas de estas historias.

Y mola ver que son historias que enganchan y saben juntar las piezas del rompecabezas para con todo lo acontecido en la serie de televisión. Se añaden pequeños detalles al marco narrativo de la serie principal y eso siempre mola. Pero además no cambia tú visión de los personajes, cosa importante, aunque también os digo que la historia de Maya es la más cortita en calidad y puede provocar bostezos. La parte sobre la necesidad de salir de uno mismo, un poco sacada de Hesse, es un toque reflexivo que nos dice bastante sobre los intereses y el conocimiento de Maya como personaje.

Cuatro historias que agregan un poco de profundidad a un par de personajes secundarios y luego agregan un poco de profundidad a algunos elementos de la trama de temporadas anteriores. Como grandes fans de la serie, mi familia y yo, hemos disfrutado muy mucho de estas historias especialmente bien escritas. No te pierdes nada si no las lees, pero ganarás en profundidad si devoras el cómic y vuelves a revisionar alguna temporada o para estar preparado para la próxima que está al caer.

Otra vuelta a la nostalgia ochentera.

Como todos los anteriores, cómic ideal para el próximo Halloween.

Reseña: Batman. Caballero Maldito, de Tim Sale y Jeph Loeb

Una edición que yo por lo menos esperaba con muchas ganas pues estaba seguro que tendría cabida dentro de estas magnificas Ediciones Deluxe que está publicando ECC Ediciones con sobrecubierta transparente. Batman: Caballero Maldito…, que menos que poner a disposición del aficionado en un mismo tomo las tres aventuras escritas por Jeph Loeb y dibujadas por Tim Sale, de este maravilloso tándem creador de El largo Halloween. Tres arcos que sirven como precuela para dicha obra de arte y que, por supuesto, os recomiendo leer antes de poneros con El largo Halloween por primera  vez. Entenderéis ciertos detallitos mucho mejor.

Un tomo que abre con el Legends of the Dark Knight Halloween Special #1 de diciembre de 1993, y que cuenta como Batman viene intentando cazar y capturar al Espantapájaros pero cuando lo consigue, todo se torna en desgracia. Un Halloween durante los primeros años de Batman, donde el Espantapájaros obliga a jugar al Caballero Oscuro a un juego espantoso del gato y el ratón. Y es que ver al Espantapájaros cantando canciones infantiles esta serie pone el vello de punta… Historias de terror. Interesante trama donde los autores nos muestran a un Bruce Wayne turbado por elecciones personales, el equilibrio entre el hombre y el vampiro.

Maldito nos lleva a la víspera de Todos los Santos donde el orejas picudas tiene una cita terrorífica a medianoche cuando se enfrenta al genio retorcido, el Sombrerero Loco. La adolescente Barbara Gordon se mudó recientemente con su tío, el capitán de policía de Gotham City, Jim Gordon. Pero una disputa en la noche de Halloween la lleva a huir… y el horror de Barbara apenas comienza cuando cae en las garras del Sombrerero Loco, uno de los villanos más inquietantes de la galería de pícaros del Caballero Oscuro. Ante una de las peores pesadillas de su vida, la única esperanza de Jim Gordon de recuperar a su sobrina es Batman. Pero los terrores del pasado y del presente persiguen al Caballero Oscuro, y eso puede costarle muy caro a Bárbara…

Después de que el primer especial de Halloween, Batman: The Legends of the Dark Knight, se vendiera tan bien, Jeph Loeb y Tim Sale tuvieron que quemar un poco de cerebro y crear una nueva historia de miedito. Cierto es que el Sombrerero Loco no es un gran villano de la Batman Rogue Gallery, pero le da cierta profundidad -y está muy conseguido aquí-, y es por eso que Batman aquí mola cuando se enfrenta a él. La razón es fácil: Jeph Loeb y Tim Sale escriben con soltura buenas historias del orejas picudas.

El torturado sueño de Bruce Wayne es violado por cuatro espectros: el espíritu de su padre asesinado, el fantasma del Halloween pasado, el fantasma del Halloween presente y un misterioso fantasma del Halloween futuro. ¿Pero qué quieren del Caballero Oscuro? Bruce Wayne tiene su propia experiencia paranormal en Ghosts. Otro especial para Halloween de este tándem que llevaría a Jeph Loeb y Tim Sale a continuar la trama fraguada que depararía en El largo Halloween, que tomaría trece meses, de Halloween a Halloween. ¿Una visita a lo Dickens para Bruce Wayne? Digno de ver. Más que nada porque este cuento tiene un ritmo diferente a los anteriores y, sobre todo, porque hay un súper emocionante atraco al Pingüino que se vuelve flipante con el paso de las páginas.

Esta edición de lujo se completa con el especial que aborda las consecuencias de dicha miniserie y lo que supuso para el mundo del cómic cada colaboración (y esta fue la última), de esta genial pareja de autores.