Reseña: Scratch, de Sam Kieth y Alex Sinclair

Ya sólo por el dibujazo de Sam Kieth uno quiere leer cualquier cómic donde participe. Los amantes de las buenas ilustraciones, a veces, somos tan facilones que damos pena. Pero quizás no tanta si eres de los que gozan de buenos ojos para el arte. El mejor. Lo que las manos de alguien con un don es capaz de hacer, de convertir en dibujo de la nada. El último cómic que he devorado únicamente por esta cuestión ha sido este maravilloso tomito en tapa dura que acaba de publicar ECC Ediciones y que recoge la miniserie de cinco números llamada Scratch. Donde el prestigioso guionista y dibujante Sam Kieth, responsable de Batman: Fantasmas y Batman: Secretos, entre otras muchas, nos trae el relato desgarrador pero emotivo de un muchacho incomprendido. Y antes de alabar sus trazos, nuevamente, voy a por más.

Zack es un adolescente que descubre que es un hombre-lobo y se va de casa hasta que puede controlar su naturaleza bestial. Camina durante días a través de muchos kilómetros hasta que se derrumba por agotamiento cerca de una cabaña aislada. Allí es acogido por la señortita Sage, y allí se queda varias semanas. Más tarde, Zack descubre que ella y los niños bajo su custodia son blanco de los prejuicios de la gente del pueblo que busca culpar a alguien del caso de una niña desaparecida. Más tarde, esa noche, Zack se convierte en Scratch -el temible hombre-lobo- y se encuentra con un monstruo que lleva a la niña desaparecida a cuestas. Scratch lucha contra la criatura pero no puede rescatarla pues llega el amanecer. Entonces, Scratch vuelve a ser Zack y la criatura escapa con la niña. Al atardecer, Zack rastrea la zona donde estuvieron y llega hasta una guarida, una cueva, donde encuentra una multitud de niños deformados…

Las cosas se tergiversan y una multitud sedienta de sangre quiere a Scratch muerto. Hasta que llega el Caballero Oscuro. Pero, ¿podrá Batman protegerlo y aparte, descubrir el secreto de los Ouroboros en medio de este frenesí?

Os decía que soy un gran admirador de Sam Kieth. Su Maxx me hizo consciente de los métodos de narración de historias de lo que un maestro es capaz a través de sus lápices. Fue mi droga de entrada a su obra. Mas, oí hablar por primera vez de Scratch allá por 2003 o 2004 y estuve ansioso por leerlo. Creo recordar que me compré en la librería de un aeropuerto la primera grapa y me encantó. Pero por cosas del destino, o de lo liado que andaba entonces, que no la continué. Se me debió ir la pinza que incluso la olvidé. Y eso que me pareció una serie maravillosa donde, ¡Sam Kieth dibujaba hombres-lobo y a Batman! Pero ahí quedó la cosa. Y más de quince años después, ahora estoy aquí, algo afincado ya, hablando de la serie en cuestión. Reseñando un tomo, un volumen donde por fin conseguí obtener la historia completa y leer los cinco números que la comprenden del tirón.

Eso sí, pese a la monstruos que contempla, Scratch no es una historia que se mueva a una velocidad vertiginosa. Simplemente, avanza, saltando de un lugar a otro y cuenta escenas que aportan, sobre todo, una tremenda ambientación. De un lugar del que se podrían sacar bastantes y buenas tramas de Terror a mí parecer. Por que Scratch tiene bastante de cómic de horror de los 50s, también muy a lo Richard Corben en relatos de la Améica profunda. Pero Kieth es excelente para establecer el terreno. Lo hizo con The Maxx, Ojo, Four Women, la serie Zero Girl o Batman: Secretos. Crea un potente ambiente, aunque aquí queden cuestiones en el aire que a muchos nos gustaría saber (¿Quién es realmente Zack? ¿Y su familia? ¿No lo echan de menos? ¿Lo tenían por loco?) ; hay ahí una pretrama a resolver, que hubiera molado que se desarrollase. Quizás el contrato abarcaba únicamente cinco ejemplares…

Scratch tiene muy buenos momentos. Algunas escenas son conmovedoras y otras incluso divertidas, pese al género que trata. Y para ser justos, algunas ilustraciones de la señorita Sage (me encanta cómo Kieth dibuja mujeres) o del hombre-lobo Zack, son absolutamente impresionantes. Lo recomiendo para fanáticos de Kieth y, por supuesto, para incondicionales de las historias de Terror en formato cómic.

Reseña: Batman. Failsafe, de Chip Zdarsky, Jorge Jiménez y Morey

Tras gozar de lo lindo con la serie de TV de El Pingüino…, ya sabéis como va esto. Corriendo a buscar algo relacionado o más Batman. Porque en el maravilloso mundo de los cómics es donde se pueden encontrar historias más historias, más arcos chulos en los que perderse. Por eso, centré mi atención en la sinopsis de Failsafe:

El Pingüino ha vuelto a las andadas, y esta vez amenaza con matar a todos los millonarios de Gotham City a menos que donen todo su dinero. ¡Dioses, podría tener algo que ver con la serie! Pero no. El primer arco argumental de Chip Zdarsky y Jorge Jiménez sobre el título principal de Batman de DC va por otros lares. Pero atractivo también. Y es que si alguna vez hubo alguna duda sobre qué tipo de Batman está escribiendo Chip Zdarsky, las primeras siete páginas del último número de este arco (el Batman #130) te lo aclara: lanzado al espacio, el Caballero Oscuro se precipita a través del vacío (como Sandra Bullock en la mareante Gravity), sin el beneficio de otra estación espacial cercana o incluso un traje presurizado que lo proteja. Seguramente va a morir, ¿verdad? Tendrás que leerlo. ¿Y cómo llega a eso?

Es el comienzo de una nueva era en el Universo DC, ya que el escritor estrella y ganador de varios premios Eisner, Chip Zdarsky, se enfrenta al Caballero Oscuro habiendo terminado su carrera con Daredevil, Zdarsky salta de un personaje oscuro con un pasado complejo a otro. Zdarsky parece la elección perfecta para escribir la serie insignia de Batman, y parece tener mucho planeado para Bruce Wayne. Las ilustraciones de Jorge Jiménez y Tomeu Morey apoyan este arco debut cuya publicación en USA desencadenó una reacción en cadena asombrosa entre los fans. Un cómic que nos lleva de regreso al pasado mientras un pitido siniestro anuncia la siguiente escena de los tres Jokers sentados sobre un montón de aliados muertos de Batman. Bruce se despierta de su pesadilla y se prepara para otra noche de lucha contra el crimen. Un asesino en serie anda suelto y los ricos habitantes de Gotham están en la mira. Los pingüinos se atribuyen los crímenes en la televisión nacional, lo que lleva a Bruce a asistir a una gala en la que espera encontrar al maestro criminal. Como Batman había anticipado, el Pingüino intenta liberar un gas venenoso que Robin ya ha saboteado. Pero no tiene idea de que el hombre que tiene frente a él podría no ser el Pingüino en absoluto…, y es…

Un vistazo genial a cómo Bruce normalmente pasa sus días y noches ahora que no tiene el mismo respaldo financiero que antes. Bruce se ha sumergido por completo en el superhéroe, y el estrés resultante del trabajo se acumula sobre él, causándole pesadillas inquietantes. La historia avanza a un ritmo vertiginoso como un espectáculo de Polaroid que lleva al protagonista de una escena a otra con unos breves momentos de autorreflexión entre ellas. La narrativa se centra únicamente en hacer avanzar la trama, y cada fragmento de diálogo e interrogatorio sirve a ese objetivo. Pero cómic no exento de momentos impactantes y, francamente, la cantidad de giros que Zdarsky da son impresionantes.

Veredicto final: COMPRA.

Reseña: Aquaman. 1ª Temporada. Aguas Silenciosas, de VVAA

El Aquaman de Kelly Sue DeConnick, es decir, el arco llamado Aguas Silenciosas, a estas alturas, es una toma inusual del personaje. Un cómic editado por ECC Ediciones como Primera Temporada, pero también un inicio, un comienzo, un TPB genial para nuevos lectores o para aquellos que tienen una cuenta pendiente con Aquaman, del que solo conocen pequeños detalles sobre su identidad y tienen escasas referencias a la continuidad pasada. Y aunque en ciertos momentos lectores me di cuenta que DeConnick desconectaba de los elementos primordiales que hacían de Aquaman para mí un verdadero disfrute, tenía curiosidad por ver cómo terminaría por integrar los rasgos principales del Aquaman más tradicional. En esos que no hace mucho, tanto insistió DC para volver al personaje un superhéroe súper serio.

En Aguas Silenciosas encontramos a un personaje principal, alejado de la Justice League/Aquaman: Drowned Earth. Aquí es un depositado amnésico en las costas de El Pueblo de Aguas Silenciosas. Lo que finalmente se revela como una isla (a lo Perdidos) en la que varias deidades acuáticas parecen haber sido exiliadas. Aunque aquí a DeConnick le va bien usando una variedad de dioses indígenas en lugar de los de la mitología griega/ romana que generalmente pueblan los cómics de superhéroes. Dándonos así una trama bastante atractiva y también sin muchas complicaciones: se le pide a Arthur que negocie la paz entre unos dioses y otros. Y nuestro Aquaman lo hace, aunque eso lleva a una batalla entre seres de poderes divinos y ultra-maravillosos. Me moló ver como los acantilados animan a este perdido Aquaman a redescubrir sus poderes acuáticos, una sorpresa para él, aunque no para sus fans de siempre… Pero iré a lo que verdaderamente me ha gustado de ese TPB que recopila los números del #43-#49 de la serie regular. Se cuenta una leyenda extendida de estos dioses, que se presenta en el tercer número. Es inesperadamente apasionante y contiene ese poder de convencimiento que tenían las antiguas leyendas mitológicas. No os la voy a descubrir. Tendréis que leerla. Cuando todo aquí se extiende al alcance del Rey de los Océanos, todo más allá de la típica Atlantis, Arthur, completamente inconsciente de su vida como héroe y rey, antes por lo general, estaba empantanado de política y responsabilidades. Todo el santo día tratando de descubrir cuál era su papel entre dos mundos en disputa. Pero aquí DeConnick nos lleva a una aventura más clásica, diferente y disfrutable. Todo ello para explorar qué tipo de persona es, sin el peso de Atlantis sobre sus hombros. ¿Y adivina qué? Aquaman es un tipo genial cuando no está preocupado por un reino a sus espaldas.

Mientras sus recuerdos no regresen, eso se mantendrá.

Un nuevo equipo creativo toma las riendas de este Aquaman que engancha. Y no es por sus referencias a la última película. Tiene mucha culpa su atractivo visual, los lápices de Robson Rocha, las tintas de Daniel Henriques y los colores de Sunny Gho son maravillosos a los ojos. Una aire manga preciosista dan entre todos y el dibujo es puro deleite. Con una guionista en estado de gracia que trabaja diligentemente en la elaboración del misterio que se origina en El Pueblo de Aguas Silenciosas. Una historia que a medida que avanza, se revelan distintos detalles que no se perciben a simple vista, en especial, cuando se trata de la aldea y sus habitantes. Con los que, sin duda, quieres profundizar y de los que quieres obtener todas las respuestas posibles a lo que en tu cabeza se está removiendo.

Soy uno que hace mucho que está cansado de tanta política en la Corte de Atlantis. O al menos de las historias de Aquaman que ven a Arthur principalmente bajo el agua. Prefiero aventuras aleatorias así, más mundanas, con su intriga y su resolución. Dentro y fuera. Tramas anteriores en la carrera de Dan Abnett, con Arthur jugando con el FBI o abriendo una estación diplomática sobre el agua están bien, de vez en cuando, pero uno cada vez más, quiere complicarse menos su vida lectora y dedicar su lado del cerebro activo a sólo disfrutar con la trama-simple. Lo palomitero, que se dice. Con ese fin, la historia de DeConnick es digna de guión de película o miniserie de TV. Un guión fresco y emocionante para todos los públicos. Y muy gustoso para el fan de Aquaman de toda la vida.

No se necesita más, señoría.

Reseña: DC contra Vampiros Vol.1, de James Tynion IV, Rosenberg y VVAA

La Liga de la Justicia ha protegido la Tierra de todo tipo de invasores extranjeros y alienígenas a lo largo de los años. Siempre manteniendo un ojo vigilante en los cielos para la próxima amenaza. Pero, ¿y si la amenaza ya la tenemos en casa y lleva años fraguándose en las sombras? ¿Y si ya estuviera sobre la Tierra? Escondidos pero a plena vista… observando… esperando su momento para atacar… En la tradición de cómics de DCSos llega una nueva y aterradora serie de las mentes retorcidas de James Tynion IV (Nice House on the Lake; Something is Killing the Children), Matthew Rosenberg (The Joker Presents: A Puzzlebox; 4 Kids Walk Into A Bank; Hawkeye) y Otto Schmidt; todos juntos y revueltos con la idea de destrozar a la poderosa Liga de la Justicia en su guerra contra los no-muertos.

DC contra Vampiros –esta serie que ahora ECC Ediciones nos presenta en tomito recopilatorio para los que no gustamos de las grapas-, tenemos un ejemplo perfecto de lo que varios creadores pueden aportar a un proyecto. Tynion basa este universo en el horror y la magia de su tiempo en Liga de la Justicia Oscura, Rosenberg aporta acción concisa y un misterio que se desenreda al estilo de su reciente paso por Hawkeye.  Se mezcla con el arte perfecto de Schmidt y su trabajo estelar en la era Rebirth de Green Arrow. Una trinidad de creadores que pueden tomar una premisa simple (básicamente Secret Invasion pero con vampiros), y convertirla en lectura obligada. Y es que un Batman enloquecido por los vampiros es algo que nunca supe que necesitaba en mi vida. Por lo que alego que DC está ganando la carrera imaginaria de las «historias espeluznantes» entre las compañías de cómics. Hasta ahora, han publicado varias historias importantes al estilo Halloween que se prestan bastante bien a la temporada. Superhéroes, sangre y lo más importante… ¡Terror! Creo que son los cómics de pijameo que se necesitan leer en esta época del año. Y vale, esperaba que esta historia fuera como la típica historia de un futuro alternativo o en el pasado…pero no. Ocurrió algún tipo de evento trascendental y un grupo de héroes y villanos desorganizados luchan por sobrevivir actualmente. Un escenario claro y directo. Después de la muerte del líder vampiro del Universo DC, Andrew Bennet se apresura a informar a la Liga de la Justicia que se avecina una guerra de vampiros. ¿El giro de la trama? Hay agentes vampiros encubiertos por todo el Universo DC.

Tynion y Rosenberg hacen un trabajo increíble al crear tensión a lo largo de la historia y provocan que sigas la historia de Andrew Bennet al pie de la letra. La mejor manera de describir DC contra Vampiros es compararla con el programa de televisión Súper Friends de los años 70 pero con un toque moderno y de terror. Personajes y organizaciones de corte profundo como Zan (el gemelo maravilloso) y la Legión de la Perdición (con su cuartel general aleatorio) inyectándose cuidadosamente en la historia. Esto me agregó una leve sensación de nostalgia mientras leía. Me encantó ver a Cheetah como una extraña criatura híbrida de murciélago y gato que corre como loca por el Universo DC.

Un buen punto de partida. Quiero sumergirme en los antecedentes del vampiro Andrew Bennet. Quiero saber más y más de este personaje. Más y más. Con ansia. Como un vampiro que chupa sangre y quiere más. Más y más. No puedo parar, no puedo esperar. Menuda combinación de misterio y terror con superhéroes se han marcado estos autores.

Reseña: Presa / Terror, de Doug Moench y Paul Gulacy

Se puede decir que Presa y Terror son dos novelas gráficas que prácticamente siguen a lo contado en la genial Año Uno, de Frank Miller, excluyendo por supuesto la introducción de villanos de Batman como el Joker. Porque Presa es una versión anterior de Batman, un Batman que todavía lucha consigo mismo y con su identidad como luchador contra el crimen. Un Batman que necesita a Jim Gordon para que lo ayude en su guerra contra el crimen. Por eso, si quieres pillarte un par de historias cerradas para pasar un buen rato leyendo al orejas picudas en historias que huelen clásico y con un arte deslumbrante, te recomiendo este volumen desde ya, ahora que ECC Ediciones lo pone nuevamente en librerías en una genial edición. Un tomo donde tenemos a Batman en su máxima expresión: como el Cruzado Enmascarado, el Caballero Oscuro y el mejor detective del mundo, todo en uno. Una historia con acción a tope que vino primeramente recogida en los números de Legends of the Dark Knight del #11 al #15 y acto seguido la denominada Terror en los Legends of the Dark Knight del #137 al #141.

Historias donde os tengo que mencionar que los fans de Catwoman pueden alucinar un poquito-mucho pues la tipa aparece de manera destacada y “sugerente”, una de los mejores divas que nos ha dado el noveno arte.

Otro incentivo hay para leerlo, ¿no? Al menos, para mí lo fue.

A lo que hay que sumar que en estas historias, se presenta por primera vez la nueva villanía del Dr. Hugo Strange. Un psicólogo, uno de esos individuos extraños que usan anteojos espeluznantes y que tienen la cabeza rapada y tienen maniquíes en lugar de amantes. Estereotipo de científico loco que para mí, tendría que ser uno de los principales puntos negativos de esta obra. Pero dicho esto, Hugo Strange, como un genio malvado que descubre la identidad de Batman y prepara varias trampas intrigantes, me pareció al final un personaje fascinante, de los de antes, pulpero a tope.

Y es que pocos como Doug Moench, guionista mítico de las aventuras del Caballero Oscuro, formando equipo con el dibujante Paul Gulacy, para crear una obra mítica como es Presa, y por supuesto, Terror (donde Strange comparte cartel con otro villano con quien tiene mucho en común: ¡el Espantapájaros!).

Y si no lo habéis pillado, Terror es secuela de la secuela Presa. Secuelas directas aunque bastante posterior a la obra magna de Miller. Mi consejo es que, si podéis, disfrutéis de estas obras como yo lo hice.

Reseña: La Sombra/Batman, de Steve Orlando, Timpano, Alex Ross y VVAA

Personalmente, me encanta cuando Batman hace duetos con personajes tan dispares como La Sombra. Además, Steve Orlando me ha convencido otras muchas veces con sus trabajos y aquí en pocas páginas me sedujo con una descripción del Caballero Oscuro muy inquietante. Pensé que el aspecto noir, el trabajo de detective, y Stag como villano eran puntos importantes. Además, tenía curiosidad por ver cómo (o si) podía superar ese nivel de calidad de su otros trabajos con este tandem. Pero si alguien se lo pregunta, esta recopilación en formato TPB que ECC Ediciones recién publica y que recopila íntegramente la serie limitada de seis números La Sombra/Batman, no es una continuación de aquel Batman/The Shadow editado en su día. Estamos ante una trama completamente diferente y sin vínculos directos en apariencia y… ¿qué volumen no es como mínimo interesante donde deja sus trazos de algún modo el gran Alex Ross?

La Sombra/Batman comienza en Nueva York, con Batman persiguiendo al profesor Pyg… -sí, has leido bien, no es un error, ¡el orejas picudas está en Nueva York! -, y tras Pyg, Batman no está solo. Robin (Damian) está con él. El dúo dinámico trabaja para tratar de detener a Pyg y sus secuaces mientras intentan resarcirse de la multitud que los rodea. Pero puedo deciros que aquí Batman…, ES BATMAN, en todos los sentidos. Aunque la verdadera estrella del comienzo de la trama es Damian. Sé que es joven, y que no estará vivo por mucho tiempo tiempo, pero sin duda tenemos aquí la mejor representación clásica del personaje, un sabelotodo que patea traseros muy a lo Grant Morrison.

Cuando de pronto la historia cambia de pura acción a novela de detectives con algo de género negro como fondo. El dueto hacen un trabajo relativamente fácil con Pyg, y al hacerlo, curiosamente obtienen una información increíblemente valiosa. Bruce y Damian abandonan puñetazos y patadas voladoras para comenzar a investigar el…, Bueno, digamos que empiezan a trabajar por separado. Comienzan entonces ciertos momentos sutiles y bien calculados dentro de la trama que no puedes ni imaginar a donde conducen. Empieza a hablarse de La Sombra e incluso hay bromas sobre cuál será su papel en los sucesos que se están dando. Pero lo que más me gusta es cómo se va planteando la idea del villano en sí. Y a cuál de los dos héroes (Batman o La Sombra) le pertenece. Además, de encontrarnos con la incómoda relación profesor-alumno/alumno-profesor entre La Sombra y el Caballero Oscuro.

Continúa. Dos hombres de carácter fuerte que se dedican a proteger el mundo en el que viven, pero a veces corren el riesgo de enfrentarse. No obstante, ahora deben trabajar juntos para descubrir y derrotar un gran Mal que ha estado presente bajo sus narices durante siglos y del que apenas se habían percatado…, hasta que empiezan a unir hilos. Un crossover realmente disfrutable, con dos personajes muy similares en intención pero diferentes en moralidad. El orejas picudas tiene su propia ética, esa que le impide matar a nadie. Mientras que The Shadow no duda en quitar vidas por el bien común. ¿El objetivo final? La protección del mundo que ambos necesitan regular. Una alianza incómoda que une muy diferentes lazos en conflictos cercanos para un mismo objetivo. Una parte del cómic que los muestra cercanos, una lectura cercana y loable.

Espero más crossovers así. Disfrutables y que dejan con ganas de más. Dos personajes que comparten tantas similitudes que es fácil ver cuándo y cómo chocarán. Y con una historia que da mucho juego.

Reseña: Un Caballero Oscuro, de Jock

Un Caballero Oscuro recopila los números del uno al tres de la serie Black Label de DC Comics escrita, dibujada y coloreada por Jock. One Dark Knight fue uno de los cómics más esperados de su año en USA y para algunos sí que cumplió con creces las expectativas… Aunque tengo que decir que es una obra a la que le han dado bastante leña. Pero como yo soy una persona que admira lo bueno, que sabe leer entre-líneas y que ve el trasfondo de las obras donde a otros les cuesta (aparte de que suelo reseñar solo lo que me gusta); os comentaré que el arte de Jock es sobresaliente en todo momento aquí. Brilla especialmente en las páginas simples y dobles que muestran Gotham City, así como en la batalla del puente del número final. Además de que la apariencia canosa de este Batman al final del tomo es icónica. Eterna para muchos. Si existe una figura por ahí, una estatuilla de esas que ahora hacen tan guapas, os aseguro que para casa se viene.

Jock ha sido uno de mis artistas favoritos desde que llegó a la escena y era obvio que tarde o temprano llegara a los cómics de gran tamaño como DC Black Label. Honestamente, me sorprende que haya tardado tanto en mostrar su don dentro de esta colección cuando hay otros que no tienen el nivel. Pero vamos al lío…

Durante una gran ola de calor, Gotham está en punto de ebullición. Rita Vásquez, la directora de la Oficina de Prisiones de Gotham City, tiene el encargo de transportar al villano Edward M. Pressler (alias E.M.P.) desde Arkham a BlackGate. Y lo que parecía pura rutina se ha convertido en una de las misiones más chungas que a un equipo de seguridad se le podía presentar. Pues un apagón ha dejado toda la ciudad sumida en las tinieblas y a merced de los muchos peligros que recorren sus calles. Las pandillas de Gotham se encuentran por todas partes y se disponen a atacar el convoy de la prisión en un intento de rescatar (o matar) a E.M.P. Y durante la redada, hacen saltar al convoy por los aires, lo que obliga a Batman a pillar al villano y a escoltarlo hasta Arkham con muchos vehículos, dispositivos y juguetes que no funcionan mientras lucha contra todas las pandillas de la ciudad…

Como veis, la historia también es genial. Obtienes la tensión acumulada de Gotham con una historia a nivel de calle. También me gusta cómo Jock creó su propia Gotham y puedes sentir al orejas picudas luchando como si no hubiera un mañana. Y otra cosa que mola es ver a Jock no haciendo como otros, acudiendo a la galería de villanos habituales de Batman (salvo por un cameo en el último número). Para el caso, Jock crea dos nuevos villanos para esta aventura, dos que brillan por sí mismos cual peli de acción de Netflix.

Espero que Jock (El Batman Que Ríe, Espejo oscuro) tenga más oportunidades de escribir sobre Batman. Tiene una gran intuición para el personaje. Un autor ideal para el Caballero Oscuro, sobre todo, para aventuras cortas de acción.

Reseña: Batman. Ciudad Oscura, de Scott Snyder, Tynion IV y VVAA

Mucho hemos esperado para tener todo esto bien recopilado. Las mejores historias de Batman de tal forma, que poder llegar a nuestra cómic seleccionar un arco argumental-tomo e irnos junto a nuestro café/té directos a nuestro sillón de lectura favorito. Volúmenes en tapa dura con cartoné, como nos gusta tenerlos, de lo último, lo mejor publicado. La obra de Snyder, Capullo y Tynion IV que tanto dio que hablar unos veranos atrás, ahora en ECC Ediciones en diferentes formatos, de los que yo me quedo con esta introducción en la colección Batman Saga que pone encima de la mesa el mejor cúmulo de historias del orejas picudas del mercado. Y en este caso en especial llamado Ciudad Oscura, una de las miniseries cumbre de esta revuelta creada por DC entre 2012 y 2014 con el Batman de Scott Snyder y Greg Capullo. El reboot tan famoso y que tanta repercusión tuvo.

DC Cómics lo pensó bien y para su héroe de cabecera (asumámoslo: hace décadas que no es El Hijo de Krypton), puso a estos dos autores de renombre para encargarse del proyecto del nuevo Caballero Oscuro. Encomiando la misión a dos maestros para sacar nuevamente al Murciélago a pasear. El guión para Scott Snyder (American Vampire, La Cosa del Pantano) y el dibujo de la mano del multipremiado Greg Capullo (Spawn, The Creech). La serie Batman no tardó (pero nada) en llevarse el galardón de rey de la pista. Quizás porque muchos deseábamos un gran regreso de uno de los mejores superhéroes de la historia, o tal vez, porque eran tiempos de hambre, incertidumbre… No, no, hambre de buenas historias. Y entonces lo petaron con el arco argumental de inicio. El Tribunal de los Búhos nos dejó a muchos con el culo torcido. Para mí, la última gran saga escrita del mejor detective del mundo. La más desafiante, la que ha devuelto el nivel al personaje para con quién no es acérrimo a él. Es decir, la que debes leer sí o sí como fan del género superheróico. Un cuento con muchos matices del oreja picudas, meticulosamente tramado, que tiene como objetivo estrechar la propia raíz de la mitología del personaje, destruyendo su antiguo núcleo. Le siguieron más historias geniales como La Muerte de la Familia y Ciudad Secreta. Pero en Ciudad Oscura, que continúa el trabajo esencial de las aventuras del álter ego de Bruce Wayne, queda un imprescindible tomo, repleto de material extra, además.

Ciudad Oscura nos lleva al enfrentamiento contra otro de los grandes villanos. A una Gotham tiranizada por Edward Nigma (El Acertijo) y al duelo con otro temible villano que espera en la oscuridad, el Dr. Muerte. Por si esto no fuera poco, una súper tormenta amenaza con devastar la ciudad que el Caballero Oscuro defiende por encima de todo. Una trama (Zero Year) donde Batman y Jim Gordon deberán aprender más que nunca a trabajar juntos pues ambos se ven en la encrucijada de “devolver la luz” a una Gotham City cada vez más oscura. Aunque eso suponga tener que revelar ciertos secretos del Caballero Oscuro con tremendas consecuencias finales.

Snyder coloca a Nigma como uno de los más grandes villanos a los que Batman se va a tener que enfrentar en su carrera. Un enemigo a la altura del Joker, ahora. Un cambio total que nos lleva a Origen: Ciudad Salvaje donde vamos descubriendo con el paso de las páginas una Gotham completamente nueva. Desentrañando los misterios establecidos por El Acertijo, en un año de locura en una ciudad que ya no volverá a ser la misma por el caos salvaje desatado. Un nuevo mal que ha conseguido poner a la ciudad a sus pies. Todos los habitantes son sus rehenes, y Batman no es más que uno de ellos. Aunque no sólo está Gordon para ayudar, también Lucius Fox, un gerente de Empresas Wayne, que aparentemente no sabe que la empresa provee a Batman del equipo y financiamiento que necesita.

La colección Batman Saga (la de franja amarilla), es una de las propuestas más interesantes que están saliendo para que todos los fans estemos volviendo a vivir una época dorada del cómic. Algo así como una vuelta a «aquellos maravillosos años» de aventuras en formato viñeta. Esta vez vistas con los ojos de grandes guionistas actuales, una etapa, donde brillan muchas cosas. Por encima de todo, los guiones de un neoyorquino (¡De mi edad!) llamado Scott Snyder y una genial etapa de esplendor ilustrativo de Greg Capullo. También toda una serie de autores que pusieron lo mejor de sí mismos para apoyar la serie. Historias del pasado además (alternadas con algunas del presente) que hacen disfrutar como siempre de un personaje, del que siempre queremos leer algo nuevo, cada muy poco.

Reseña: Wonder Woman. Las Mentiras, de Rucka y Liam Sharp

Siguiendo con lo épico, uno va leyendo por temporadas lo que el cuerpo le pide. Puedo saltar (sin saltar en realidad) de una novela pulp a cómics de Conan, de un clásico superheróico a una biografía histórica, o de una historia de Terror a relatos costumbristas de Virginia Woolf. Topándome entre tantas letras y viñetas con algunas historias similares aunque cada una en su ramal. Y ahora vuelvo a la Wonder Woman de mis amores para poder leer una nueva aventura aprovechando que ECC Ediciones recopila ahora en tomitos sus mejores arcos argumentales. En especial, este Wonder Woman: Las Mentiras sacado del evento DC Renacimiento. Y es que he disfrutado mucho pues todo empezaba bien. En uno de los muchos viajes en metro que hago, me topé una tarde con un chico que leía y disfrutaba de la lectura. Le pregunté si tan buena era la historia y me dijo algo que me alucinó: «Este tomo tiene dos cosas nuevas para mí: es mi primera lectura de Wonder Woman y el primer cómic donde veo una mujer como la protagonista». Aluciné. Como si de un hecho sucedido en los años 50 del pasado siglo se tratara, pensé: ¿A estas alturas? Por todos los dioses, me valía que el joven nunca hubiera leido nunca un cómic de WW pero, ¿el primero dónde una mujer era protagonista? Soy consciente que para cierta gente desconocedora del personaje podrá pensar que las historias de la Chica Maravilla son siempre del mismo tipo: aburridas por exageradas, feministas, con un personaje escrito específicamente para que DC pueda mostrar al mundo que los géneros de sus personajes están equilibrados. Pero los insensatos se equivocan. Wonder Woman: Las Mentiras es un tomo ideal para demostrarlo. 

Diana es un personaje fantástico, interesante, imperfecto e intrigante. La historia comienza con la prota pateando traseros antes de irse a casa. Pero Diana anda confundida y comienza a cuestionarse la verdad de todo. Y no está segura de por qué tanta confusión. Pero sucede. Y está claro que ella no es… Así comienza un guión de Greg Rucka que demuestra una vez más, que es uno de los grandes maestros guionistas del noveno arte, vivo. Un personaje icónico expuesto a una perspectiva diferente. Y como fondo un paisaje inusual, la selva tropical de Banakane, muy lejos de lo urbano, de la siempre oscura Gotham City. La Chica Maravilla en un mar de ricas imágenes de bosque verde, entre tonos rojos y marrones, con unos personajes que tienen un pasado claramente ligado a Wonder Woman como son Steve y su equipo o Barbara Ann como Cheetah, uno de los principales adversarios de la superheroína. La conocida como chica-guepardo. Es entonces que a mitad de camino, quizás uno se pueda encontrarse confundido con lo que está sucediendo y se pregunte por qué demonios Diana no puede regresar a casa. Y vi que Greg Rucka ganaba, ese era seguramente el efecto deseado. Lector y prota desubicados…, en resumen, Diana se encuentra incapaz de regresar al Olimpo de Themyscira, y empieza a darse cuenta que tal vez su única esperanza sea esa odiosa chica-guepardo. A cambio de su ayuda, la villana quiere que la princesa amazona mate a Urzkartaga, para quedar libre de la maldición que la hace alimentarse de mortales. Una pata lava a la otra. «Quid pro quo». Y como el destino es así de cachondo, Diana y Steve trabajan en el mismo caso pero desde extremos opuestos. Aun así, el encuentro en la jungla ilustrará aún más ese pensar de que ambos están eternamente unidos. Algo así como Clark Kent y Lois Lane.

Se suele decir que un héroe es tan bueno como sus villanos. Greg Rucka se encarga en Las Mentiras de que la teoría se asiente. Un buen primer arco que vio la luz en la serie Renacimiento y que ahora se puede disfrutar de una sentada. A medida que disfrutaba el tomo me fui dando cuenta de un detalle, con ciertos matices, la historia daba la suficiente información para completar espacios en blanco a todo aquel desconocedor del personaje; como le sucedía al chico del metro. Se disfruta. Y es que seleccionando cualquiera de los títulos que ECC Ediciones está publicando en esta colección, siendo sincero, cada vez que leo uno de ellos me aficiono aún más a un personaje que siempre había visto con otros ojos.

Reseña: Joker/Batman. La Carta Ganadora, de Tom King y Mitch Gerads

La carta ganadora correspondería al primer arco argumental de la nueva serie de DC denominada Batman: The Brave And The Bold. Este tomito que nos trae ECC Ediciones a librerías donde se reúne la historia completa del Joker de Tom King/Mitch Gerads/Clayton Cowles; una actualización del siglo XXI del primer encuentro entre el Príncipe Payaso del Crimen y el Caballero Oscuro. ¿Y esto es algo que los fans han querido ver durante años? Diría que sí. El equipo creativo no son otra cosa que grandes talentos creativos. Pero… ¿esta historia está a la altura de las expectativas? Sí, lo está. Como os decía este tomito en tapa dura recopila la mini-saga completa llamada originalmente Winning Card (los números #1, #2, #5 y #9) con todas las portadas originales de Simone Di Meo.

Un niño desaparecido, un marido que asesina a su esposa y una amenaza de robo. ¿Qué tienen todas estas cosas en común? Todos son el comienzo de una historia mucho más grande y oscura… porque Tom King y Mitch Gerads ofrecen una mirada aterradora a las travesuras tempranas del Joker, la carrera policial de Jim Gordon antes de convertirse en comisario y los brutales comienzos de Batman. El gran juego entre Batman, el GCPD y el Joker recién comienza, pero la rivalidad ya estaba ahí, en realidad, lo sepan estas personas o no. Porque la historia de Tom King no es simple. Ha varios móviles diferentes que se unen para llegar a una conclusión inquietante. King tiene un talento para hacer que los capítulos individuales se sientan como un todo, brindando al lector una historia corta en cada uno, todo lo cual sirve a la narrativa general de manera hermosa. Lo hemos visto en Human Target, Rorschach y Strange Adventures, por ejemplo. Pero aquí lo vemos a tope nuevamente con el personaje al que (posiblemente) más ha contribuido en los últimos años.

Y Mitch Gerads. Ese es el tweet. Gerads es un artista increíble, todos lo sabemos, pero verlo añadir sus colores granulados y apagados a historias así, hace que sea una experiencia increíble en todos los sentidos. Hay tantas pistas visuales de que estamos en los primeros días de Batman y Joker que es fácil pasarlas por alto en la primera lectura, pero una vez que miras hacia atrás y lo asimilas, todo está ahí para que lo disfrutes…, y por eso lo adelanto en esta reseña. Una historia bellamente ilustrada donde desde la primera página estás desesperado por ver a dónde te llevará la trama que se cuenta a continuación… Y quién muere en el camino.

También deciros que me encanta que hayan publicado La carta ganadora en este formato. Porque esta historia sí que puede leerse fácilmente por sí sola como una novela gráfica independiente. Y eso no quita que funcione mucho mejor cuando se tienen en cuenta ciertos capítulos anteriores de los primeros años de Batman como luchador contra el crimen. Se agrega contexto. Por eso La carta ganadora no solo nos ofrece el Batman perfecto de Tom King, sino que Mitch Gerads está en plena forma aquí. Y el Joker de estos señores es espeluznante y perturbador de una manera particularmente única.

Un cómic creado por tres maestros de su oficio.

Un contenido excelente en todos los aspectos.