Reseña: Dragonero. SinAlma. Inframundo, de Vietti, Subic y Francescutto

Puntual como un reloj en diciembre nos llegaba a muchos Inframundo, el noveno volumen de SinAlma, la serie precuela de Dragonero, que con cada volumen avanza con más intensidad en sus tramas. Y es que tras los momentos rítmicos, y por así decirlo, reflexivos del último SinAlma: Tregua, toca volver a la acción más cruda y brutal para la compañía mercenaria que da nombre a la serie, en la que Ian Aranill sigue implicado en sus primeros asesinatos.

Tras la estancia de Los Desalmados en la ciudad de Merovia, cuya paz momentánea fue interrumpida por un acto imprudente por parte de Maadi, impulsada por un deseo de venganza que trascendió su lealtad a sus hermanos y hermanas de armas, la compañía se ve obligada a retomar sus andanzas en busca de nuevos trabajos. Y atravesando la desolación de un campo de batalla, Ian y compañía son golpeados por una sed insaciable que los lleva a buscar agua, búsqueda que termina con una pérdida entre sus filas, compensada en parte por el misterioso Kusuth, que se ha unido a ellos desde su partida de Merovia.

La marcha sin rumbo del SinAlma es interrumpida por el Capitán Greevo, que ha logrado encontrar el nuevo trabajo tan deseado: proteger a los trabajadores durante la construcción de una carretera en el sur, que debería tener como término la ciudad de Lashure. Pero para llegar al lugar de la obra es necesario atravesar el inquietante pantano de Mahlga…

A medida que avanza SinAlma, está demostrando ser una serie bastante versátil en cuanto a temáticas. Logrando presentar momentos con atmósferas siempre diferentes y heterogéneas: terror, suspense, belicismo, mazmorreo… En Inframundo nos encontramos ante una trama que, gracias al estilo y tonos, adquiere todos los rasgos de una historia de fantasía oscura, cuyas implicaciones se ven algo penalizadas por la poca extensión de la historia. Tan solo ochenta y dos páginas trae esta aventura. Un chupito de tequila. Y esta cortesía no nos permite detenernos en el encanto tanto del escenario como del antagonista del momento, dejando la sensación de estar ante un número de relleno hasta que llegas al final y te topas con el nuevo encargo de órdago para el SinAlma.

Algo que me dejó con el culo torcido fueron los papeles de Ian y Siran, a quienes captamos en un momento de intimidad en el último volumen, pero no intercambian una palabra aquí. El único hecho que se recuerda, en varias ocasiones, es la venganza de Maadi (comprensiblemente, considerando que ella interrumpió la tregua que dio nombre al cómic). Y otro personaje que parece más relegado que de costumbre es Avedis, habitualmente bastante elocuente y activo al participar en las vicisitudes de sus compañeros. No obstante, Inframundo salva los muebles enteramente por su lado artístico. En sustitución de Ivan Calcaterra, a los lápices de este volumen está Stevan Subic, un artista serbio que ya demostró su valía y su estilo brutal en El Tercer Día, también publicado por Sergio Bonelli Editore. Los colores siempre siguen siendo los de Paolo Francescutto… ¡Pero qué colores! Los tonos oscuros lo impregnan todo pero de un modo que se puede apreciar cada detalle, amaneceres grises de ceniza pero requetebien hechos. La crudeza de un buen puñado de caricaturas bailoteando por la mugre y hojas muertas. Un diseño para mí fascinante aunque desperdiciado, de algún modo, donde el antagonista del momento logra satisfacer incluso el ojo más exigente.

Especialmente disfrutable si como lectores de cómics de fantasía aplaudís cuando todo se gira hacia el género de terror. El género que reina en toda esta trama y sólo por eso es un ejemplar muy recomendable.

Reseña: Kull El Conquistador, de John Buscema, John Bolton, Charles Vess, Tony De Zúñiga y VVAA

El regalazo que muchos de ustedes pueden esperar para mañana podría ser este nuevo Marvel Limited Edition de Kull El Conquistador que trae Panini Cómics y SD. Todo lo que correspondería al volumen dos más diez números del volumen 3 más la Marvel Graphic Novels #47 Kull: The Vale of Shadow. Ahí es nada. Para más inri: el último de los tres volúmenes que recopilan los cómics originales completos de Kull en Marvel. El cierre. Aventuras fantásticas y épicas de este gran personaje creado por Robert E. Howard que aunque no tuvo tanto éxito como Conan, para mí, en ciertos aspectos, es mucho mejor y más creíble de aquí a Lima. Tomazo de casi seiscientas páginas de sangre, muerte y destrucción a espadazos entre la racionalidad y la irracionalidad propuesta antaño por seres oscuros manejantes de la brujería. Porque fue antes de crear a Conan, que Howard ideó a un rey bárbaro con muchas cosas en común con su personaje más popular. Y cuando fue trasladado al noveno arte, también os digo que protagonizó algunos de los mejores cómics del género, como los incluidos en los magazines en blanco y negro de Marvel, que han sido recogidos en estos volúmenes por las magníficas editoriales antes mencionadas. Tomos imprescindibles a día de hoy a poco que puedas económicamente: cómics eternos.

En el primer volumen de la colección se repasa la llegada de Kull al trono y a partir de ahí asistíamos a los numerosos complots que intentaban destronarlo. Cantidad de números que entre aventuras y desventuras tienen ese trasfondo. En este tomo que sale este mes que se va, se ofrece las últimas series en color del personaje, los últimos momentos en todos los sentidos, con algunos de los mejores artistas de la década, como John Buscema, John Bolton, Charles Vess, Butch Guice y Bill Sienkiewicz, y finalmente culminamos los años ochenta con una impresionante novela gráfica de Alan Zelenetz y Tony De Zúñiga. Aunque nunca olvidemos que fue el mítico guionista y editor de Marvel, Roy Thomas, el encargado de llevar a Kull a las viñetas, al igual que antes había hecho, con gran éxito, con Conan El Bárbaro.

¿Y cuál es la guinda, el regalito del roscón de reyes, el verdadero tesoro que contiene este tomo? Se llama Kull: The Vale of Shadow. Una buena novela gráfica, elegante, brillante, una historia espeluznante, lírica y poética en la que el anciano Rey lucha contra su mayor enemigo de una manera característicamente bárbara e inquebrantable. Donde Kull está muriendo, sudando y esforzándose en su lecho de muerte mientras las heridas infectadas parecen llevarlo al Más Allá. Y reunidos para la guardia de la muerte están sus asesores más confiables que mientras, recuerdan individualmente al gladiador salpicado de sangre que se convirtió en el mayor monarca de Valusia, ese ser que se muere frente a ellos. Inconsciente, el cuerpo de Kull se agita y se retuerce. Sigue luchando, su alma atrapada en un reino etéreo, bailando un dúo erótico con el oscuro y seductor ángel de la muerte que ha venido para llevarlo ante los dioses…

Y hasta ahí puedo contar. Una magnífica novela gráfica que sirve para conocer al personaje por primera vez, para degustar en cualquier momento en el que uno/a quiere tener una buena sentada de lectura de literatura fantástica. Por supuesto, bellamente ilustrado en la manera grandiosa y ostentosamente humana de los artistas filipinos que se convirtieron en un pilar de DC y Marvel durante los años 70 y principios de los 80. Exempli gratia: Tony de Zúñiga, el primer artista de cómics filipino que trabajó con una editorial estadounidense y permitió que muchos otros artistas de su país entraran en la industria internacional, además de ser creador de Jonah Hex y Orquídea Negra con John Albano.

En agosto de 1929, tres años antes de que Conan naciera en las páginas de la revista pulp Weird Tales, Robert E. Howard (1906-1936) ya había creado a otro bárbaro con muchas cosas en común. Lo llamó Kull, el rey de Valusia, que vivió miles de años antes. Desgraciadamente, Kull no tuvo la misma popularidad que Conan, por lo que su autor lo dejó después de publicar tan solo dos relatos, para centrarse en nuestro bárbaro favorito. Esos relatos de Kull fueron The Shadow Kingdom (agosto de 1929) y The Mirrors of Tuzun Thune (septiembre de 1929) y fueron adaptados al cómic, así como decenas de historias, que fueron recuperadas y publicadas en el noveno arte.

Lo que os reseño hoy es otra edición que viene acompañada de numerosos extras, como una larga introducción del guionista Roy Thomas, en el que analiza los números de la colección, además de otros interesantes artículos, bocetos, portadas, anuncios de la época… Perdérselo es delito.

¡Felices Fiestas!

Reseña: Mi Amigo Pierrot, de Jim Bishop

La Cúpula se ha marcado un cómic que muchos no esperábamos. Si me lo permiten, un cómic europeo que no casa mucho con lo que los amigos del cómic nacional suelen publicar. Pero eso no quita que tengan buen gusto para publicar cositas chulas como Mi amigo Pierrot, y eso es muy de agradecer. Una verdadera sorpresa. Agradable. Un cómic a descubrir con urgencia por muchos de vosotros. Os lo digo muy en serio. Porque Jim Bishop tiene mucho talento.

Mi amigo Pierrot tiene grandes cualidades. Sus coloridos gráficos y decoración son lo primero. Ambos están fuertemente inspirados en Miyazaki, es lo primero que se os va a venir a la cabeza, está claro. En particular, El castillo ambulante, tanto por la ambientación como por la historia. De hecho, encontramos muchos elementos similares a la historia de Sophie y el hechicero Hauru en Mi amigo Pierrot; en la trama, pero también en muchas escenas, lugares y protagonistas. No es desagradable porque, como muchos de ustedes, soy un terrible admirador de Miyazaki, y porque… más de un buen jamón… como que uno no se cansa nunca, ¿no?

Afortunadamente, Jim Bishop aporta a su historia algunos elementos más personales, y una reflexión más centrada en el sentimiento de amor y en la libertad. La libertad de elegir el amor y el camino que quiere tomar uno/a en su vida. De todos modos, el autor hace algo también para contrariar al lector: elogia el romance rebelde aunque esto signifique abandonarlo todo para vivir su amor en completa libertad. Pero también vuelve a sentimientos más celosos y elogia el regreso a una relación más sabia y sincera, para finalmente regresar a la idea inicial de abandono. Incluyendo las responsabilidades parentales. Una trama que con la decisión final de la prota, os va a dejar un poco perplejos. Amor mágico, amor tóxico. A Cléa, una joven de la nobleza, se le promete un futuro brillante junto al hijo del Conde del Agua, Berthier. Pero mientras se prepara para casarse con él, tiene un encuentro de lo más inesperado con un mago callejero llamado Pierrot. Un acróbata que hace que su corazón vuelque. Encantador, galante y un poco intrigante, le ofrece el viento de libertad que le falta en la vida. Y siguiéndolo hasta su guarida escondida en el corazón del bosque, le abre un mundo maravilloso. Pero el vértigo del amor durará poco y ya las primeras lágrimas corren por las mejillas de Cléa pues tanta pasión da pronto, da paso a la confusión. ¿Quién es realmente Pierrot? Por otro lado, Berthier, angustiado, sale en busca de su prometida sin sospechar ni por un momento que esta búsqueda podría llevarlo al umbral de la locura.

Mi amigo Pierrot es un verdadero cuento para adultos. Bishop utiliza los códigos necesarios para hacernos reflexionar sobre la relación entre hombres y mujeres, sobre la libertad, la autonomía, el libre pensamiento, etc. Prisionera de una vida trazada por su madre, Cléa tiene un encuentro que cambiará su vida. Pierrot, un mago, la tomará bajo su protección, la seducirá y la hará descubrir la vida, a su manera y en todos los sentidos. La maravillosa relación del principio se irá transformando poco a poco en una relación tóxica, como si, una vez finalizada su obra de liberación, Pierrot perdiera el interés por su amada.

Edición, dibujos e historia, todo es maravilloso en este título. Realmente disfruté leyendo esta joyita que no esperaba. Un cómic realmente hermoso. Pero más allá del cuento, la transición de la niñez a la edad adulta está bien resaltada y, en última instancia, plantea la única pregunta real: ¿Cuándo abandonaste tus sueños para establecerte en la realidad?

Reseña: El Físico Prodigioso, de Jorge de Sena

Hay relatos, historias, que aunque no se pueden considerar totalmente navideños, para mí, sí que tienen ese toque que me recuerda e incita a ser leídos en esta época que se acerca. Pura fantasía oscura. Una de las historias que más puedo recomendar en este sentido es El físico prodigioso, de Jorde de Sena ahora que Editorial Cuatro Lunas la tiene en su catálogo. A poco que os guste el tan de moda folk-horror, vais a alucinar con esta historia.

Jorge de Sena es uno de los poetas portugueses más importantes de la segunda mitad del siglo XX. Aunque también fue un destacado ensayista, un narrador de indudable talento, un importante dramaturgo y un incansable traductor de la poesía y la prosa de escritores de variedad de lenguas y épocas. Sus obras publicadas se extienden a más de cien títulos. Es difícil entender cómo una sola persona pudo lograr tanto en una vida, y no tan larga, especialmente si consideramos que trabajó bajo las exigencias de una vida profesional y crió a nueve hijos. En 1959, temiendo ser perseguido por su participación en un fallido intento de golpe de Estado contra la dictadura de Salazar, Sena se exilió a Brasil donde posteriormente adoptó la nacionalidad. Allí añadió un doctorado en Humanidades a su título de Ingeniero Civil y en 1965 abandonó el país con su numerosa familia rumbo a USA, donde permaneció hasta su muerte. Pero a lo que vamos, Sena aportó en sus escritos un carácter innovador y la excelencia escrita. Escribió una novela corta, decenas de cuentos y una poderosa novela (Señales de fuego), que presenta al mismo tiempo un fresco de la sociedad portuguesa durante el período de la Guerra Civil Española y un retrato detallado de la educación de un poeta. Un libro que ardo en deseos por leer.

En El físico prodigioso tenemos un relato para los amantes de los cuentos de hadas sangrientos y por qué no, satánicos. El autor parte de dos narraciones de Orto do Esposo, del siglo XV, para escribir, con arte e ingenio, un cuento (o novela corta) fascinante, donde nos adentramos en un mundo fantástico, erótico y religioso al mismo tiempo. Una historia bien ubicada en esa época medieval y atractiva como fue la denominada Edad Oscura y donde Jorge de Sena escribe una novela sobre un joven casto, con poderes sobrenaturales, que devasta los corazones de este mundo y del próximo. Una representación humana de la manzana de la discordia que será disputada por los dos bandos de la fuerza que, después de tanta lucha desastrosa, interfieren, como el aceite y el agua, causando confusión en las mentes de quienes leen…, un apuesto príncipe que es “aconsejado” por el Diablo y su bella princesa que, en realidad, es una bruja sedienta de sexo y sangre. Todo se mezcla; el diablo salva vidas y luego retrocede en el tiempo, el Diablo a veces es un niño inocente, a veces, un hombre obsesionado con sus poderes; el Diablo conoce a una princesa maquiavélica y vive entre orgías y aguas dulces en su castillo. El Diablo es arrestado y condenado a muerte por los católicos también. Pero aún así, el Diablo nos toca; siempre parece querer hacer el bien cometiendo los peores horrores. ¿Y es esto ser malvado?

Hay que seguir el ritmo del libro. Pero para su época y el género mostrado, tiene una escritura muy accesible. Además, da la impresión al leerlo que Jorge de Sena debió divertirse mucho escribiéndolo. Bajo esta máscara temporal, el autor señala cuestiones perennes, difíciles de enmendar, hay una crítica social, nacida de la fantasía y hay una carga sexual importante que haría sonrojar a Sade en sus momentos de onanismo. De este sombrero mágico que es El físico prodigioso salen muchas sorpresas y una abstracción de la realidad tremenda. Pierdes la noción con la lectura pues como ser humano, llega un momento en que nos distingues las cosas buenas de las malas.

Deléitense como hice yo.

Reseña: Americania. Nuevo Mundo, de Sergio Toppi

Ponent Mon hace un muy buen trabajo publicando la obra de Toppi. Un autor que no merece ser olvidado y el cual desde hace bastantes años es difícil ver por estos lares. A diferencia de lo que hacen para Serpieri, en el país de la bota los relatos del maestro son agrupados en colecciones y bueno, a mí eso no me parece mal. De hecho, me parece genial porque como ya sabéis soy fan de los integrales y aún más de las grandes antologías. El menú me lo ponen de una sola vez en la mesa que yo deguste lo que quiera y en el orden que quiera, por favor… Tras el gran disfrute que tuve con Historias de la Frontera (https://www.cronicasliterarias.es/?p=3505), como podéis ver, se ha hecho esperar este segundo tomo publicado en nuestro país de la colección Americania. Pero ha merecido la pena. Y siempre la merecerá mientras podamos decir un día que ha llegado todo. Porque si Toppi hubiera sido escritor, probablemente hubiera sido antologista. Se nota que le gusta y se le da bien, crear cómics con diversos relatos donde en realidad nos está brindando sorbitos con moraleja en formato lienzo. Y en Americania: Nuevo Mundo como habréis supuesto, somos transportados esta vez al nuevo continente aquel que, sobre todo, España llegó a conquistar casi por completo. Donde, sin duda, miles de hechos y anécdotas pasaron. Y al igual que en Historias de la Frontera, en Nuevo Mundo vamos a encontrar relatos buenos y buenísimos. Así de claro. Tramas que, sin duda, debieron ser leídas por grandes autores, guionistas y directores de cine como inspiración porque mucho de lo que veréis aquí os va a sonar. Lo dije antes y lo suscribo. Aquí tenemos nuevamente ocho historias del universo legendario y místico de Sergio Toppi pero esta vez nos vamos a la época de los conquistadores donde México, el mundo de los aztecas y la pasión portuguesa por el mar tuvo mucho protagonismo. Tzoacotlan 1521, Sacsayhuamán 1977, San Isidro Maxtlacingo 1850, Algarve 1460, Chapungo, Hipótesis 1492, La leyenda de Potosí y El tesoro de Cíbola.

Aunque todas son muy disfrutables tras los lienzos de Toppi, voy a destacar dos historias por encima de todas. Algarve 1460, que aunque anclada en la narrativa histórica original se mezcla con lo fantástico, y gira en torno al personaje de Enrique el navegante, el hijo de Portugal que lanzó el movimiento de los grandes descubrimientos y que aquí ofrece su alma a un anciano desconocido que le promete ver “el otro extremo” del mar. Historia interesante.

Y la siguiente es Hipótesis 1492. Un cómic que se ciñe a la denominación de ucronía. Es decir, una trama que propone una reconstrucción alternativa de la historia, basándose en eventos que, si bien nunca sucedieron, pudieron haber ocurrido si los acontecimientos hubieran tomado otro sentido. Un relato que me encantó y que gira en torno a un marinero español, único superviviente del hundimiento de la flota de Cristóbal Colón, que es acogido por un grupo de nativos americanos. Uno de los personajes principales y el narrador son una especie de buitre. El español rápidamente se deja seducir por la sed de oro. Una historia que fue escrita (y publicada en Italia) con motivo del 500 aniversario del viaje de Colón. Nuestro tan celebrado 1992.

Toppi ha sabido desarrollar un trabajo importante, fácilmente reconocible y de gran calidad general. Y aquí se han recopilado varios de los álbumes o historias que se pudieron juntar en cuanto a temática. Me encanta porque es lo mismo que se hace con los grandes pintores clásicos. Clasificar sus obras por épocas. Y no tengo que decir que el dibujo es lo más interesante de todo. Otra historia que se me ha quedado grabada es La leyenda de Potosí. A principios del siglo XVI, un joven se embarca en la conquista del Nuevo Mundo. Pero su guerra contra los incas tomará un cariz personal porque ha partido para reclamar una montaña de dinero que le había prometido un extraño y misterioso personaje. Ilustra la fuerza del destino.

Toppi, fiel a su costumbre de contar historias, mezcla sutilmente hechos históricos contrastados y fantasía en uno de sus únicos álbumes integrales que se puede disfrutar entre las novedades de este país ahora mismo. Por triste que parezca, Sergio Toppi es, sin duda, un autor por descubrir por estos lares.

Reseña: La Espada Salvaje de Conan. Conan y el Brujo, de VVAA

Este nuevo volumen de cómic aporta una historia (El brujo y el alma) que está basada en una de las mejores novelas de Conan para mí, historia que para muchos es desconocida, relato que no es del gran Robert E. Howard, pero que se llevó al mundo del cómic de forma maravillosa. Hablo de Conan y el hechicero, de Andrew J. Offutt, donde Conan disfruta de una velada provechosa en Arenjun, robando varios artículos de valor de ciudadanos desprevenidos. Pero esa noche, mientras disfruta de la compañía de una muchacha llamada Kiliya, es interrumpido por el novio de la mujer, un capitán de la guardia de la ciudad y bueno, ya sabéis, se lía parda en la taberna…

Conan cuenta con la ayuda de un anciano que invoca el nombre del dios de los ladrones, pero el bárbaro no tiene oportunidad de agradecerle nada y salta por una ventana, trepa a los tejados de la ciudad y logra escapar de sus atacantes. Se topa con dos ladrones, Karamek e Isparana, que hablan de robar un valioso amuleto en dos días. Conan decide participar. A partir de aquí…, ya os digo, una de las mejores aventuras de Conan para mí, una historia que merecía ser convertida en cómic, muy bien resumida en formato viñeta al final. Puro pulp.

En el siguiente número nos vamos al desierto de Zamboula, el cual Conan está cruzando para perseguir a Isparana y el Ojo de Erlik. Pero cuando se detiene en un oasis, es atacado por ladrones. Conan rápidamente los derrota y reclama su botín. Resulta que los ladrones estaban siendo perseguidos a su vez por soldados de Samara y como no quería montar una escena, Conan entrega el botín a los soldados a cambio de información sobre un atajo para agarrar a tiempo a Isparana. Los soldados, liderados por el Capitán Arsil, le hablan de un desfiladero embrujado en las Colinas del Dragón que Conan podría tomar, y luego se despiden, advirtiendo al bárbaro del malvado liches de las arenas que acecha por allí. Acecha entre las arenas, otra aventuraca que se disfruta de todas-todas.

El siguiente cómic o aventura de Conan que trae este último tomito recién publicado por Panini Cómics es curioso porque parece cerrar la trilogía de este arco que, sin duda, se extrajo de la novela de Andrew J. Offutt. Sin embargo, esta tercera historia tiene más reminiscencias al The Savage Sword of Conan #53, más quizás que la segunda historia. Pese a ser una historia casi diferente. Es otra escena sacada de la novela Conan y el hechicero. Muy bien esos ojos que vieron que se podían contar como relatos casi diferentes. En El loto negro y la muerte amarilla nos vamos a los desiertos de Arenjun. Conan se sienta en un oasis desconocido y reflexiona sobre sus opciones cuando se acercan tres viajeros. El anciano y sus dos hijos son muy amables y le dan a Conan la información que tanto necesita. Los viajeros también advierten a Conan sobre la aproximación de posibles esclavistas de Khawarizm y le muestran a Conan el cuidado adecuado de los camellos y luego se despiden. Conan se esconde entre las palmeras, esperando a Isparana, y no queda decepcionado. Decide no confrontarla, principalmente porque ella se desnuda y se baña en las aguas. Cuando Isparana se queda dormida, Conan se escabulle e intercambia su Ojo de Erlik con la copia que le dio Hisarr Zul, luego toma sus camellos y se va. En ese momento Isparana despierta y…

La Espada Salvaje de Conan vuelve a la vida para todos en una edición maravillosa en tapa dura. Eso es concretamente Biblioteca Conan. La oportunidad de tener lo mejor de lo mejor, aquello que vivimos muchos en formato cómic en nuestros amados años 80. La legendaria revista protagonizada por Conan en la que Roy Thomas y John Buscema dejaron las mejores historias del cimmerio.

Reseña: Thorgal. Adiós, Aaricia, de Robin Recht

Quizás el secreto del éxito es mantenerte en el puesto que te gusta. Y ver que cómo pasan los años. Y en el día a día, ver la felicidad de las pequeñas cosas… Pues si claro, bueno, un nuevo álbum de Thorgal, y en este caso, diferente una Thorgal viejales al que muchos en sus acciones entendemos por eso que caracteriza a los seres humanos que se llama empatía. Tenemos aquí a Robin Recht, el tipo que confirmó a Elric, luego a Conan y casi que a todos los grandes iconos de la Fantasía para con el cómic europeo. Le confiaron a Thorgal y fue como ponerle el balón botando a Messi…

Thorgal, el viejo serial favorito de mi tito americano y cuyas lecturas quedaron atrás, y de los que no voy a mentir, no lo he leído todo, en memoria, diría que unos quince álbumes hasta el momento. Más que nada porque es un personaje que quiero ir disfrutando poco a poco con el paso de los años. Pero si encuentro una historia diferente de algún modo, ahí estaré yo el primero para leerla, disfrutarla y reseñarla.

El dibujo de Robin Recht innova y nos ofrece dos Thorgal por el precio de uno. De hecho, una versión en los últimos años de su vida que regresará al pasado para encontrar a su gran amor Aaricia, que acaba de morir, pero también a su yo mucho más joven. Un escenario que hace uso de algunas facilidades para gustar pero nada prohibitivo. Sigue siendo apasionante y me gustó especialmente el final. Por otro lado, tiene emoción y momentos de lagrimita (según te pille anímicamente) y el dibujo, insisto, demuestra que Recht tiene un uso del lápiz poderoso y eficaz que se adapta maravillosamente a la fantasía medieval. Me gustó la elección del color. Esplende emociones.

La trama es interesante, sin ser demasiado original. También respeta el universo original, en alusión a álbumes antiguos. Cuando el pequeño equipo parte en busca de Aaricia secuestrada por los Baald, nos damos cuenta de que Thorgal ya no tiene la flexibilidad y la resistencia de su juventud. Creo que es el momento más emocionante de la aventura. Fue sobre todo en el último cuarto cuando no pude parar de leer, cuando llegamos a las cuevas de los Baalds. No sé porqué el viejo Thorgal disparando sus flechas me hizo pensar en Legolas viejo en sus posturas. Algo que nunca llegaremos a ver, ¿no? Derrotando cómodamente a decenas de adversarios por su facilidad con las armas de largo alcance; violencia, peleas, muertes, batallas extensas y con sentido. ¿La conclusión no es necesariamente la que la gente esperaba? No lo sé, pero he visto críticas muy extrañas por ahí. Sé que el amante de Thorgal de toda la vida se hará con este álbum. Y los que lo miran de reojo por no ser súper fans de la serie, deberían darle una oportunidad. Incluso los que aman el buen cómic europeo podrían darle un tiento y probar. Es una historia que conociendo un poco del personaje se disfruta. Por que Recht deja su huella, desviándose de la trayectoria conocida por todos. De Adiós, Aaricia me asombró cuanta pena reporta. Logra integrar los códigos de la serie madre con una reproducción del dibujo de Rosinsky y además ofrece una gran nueva aventura. El niño de las estrellas, El guardián de las llaves y algunas otras historias donde aparezca Nidhogg obviamente son una buena base antes de disfrutar Adiós, Aaricia. Aportaran toda la sal que te permitirá disfrutar de la aventura de este díptico de Thorgal que Norma Editorial ha recogido en un solo volumen.

En esta historia hay largas escenas de acción que no son marca registrada del Thorgal básico pero también hay diálogos y situaciones que dan tremendos momentos para el recuerdo. Hay suspense, intriga y mucho trasfondo también. Todo lo que me ha hecho amar al personaje. El señor Recht hizo un trabajo increíble, así que si los siguientes autores de esta saga me leen: ¡Hagan como Recht y mantengan la esencia!

Reseña: Los Secretos de Heap House, de Edward Carey

Parece que siempre digo lo mismo pero creo que una de mis mejores virtudes es la de saber elegir. Normalmente, me informo, investigo, voy sobre seguro, aunque obviamente el porcentaje de fallo siempre existe. Lo digo bastante a los que me quieren oír. La seguridad al cien por cien no existe. No obstante, la virtud de saber elegir. Entonces… ¿cómo puedo siquiera empezar a hablar de este libro excepcional y sorprendente sin decir que es lo más original y diferente que he leído en mucho tiempo? Podría mostrarles las notas que tomé mientras leía: comienzan con viñetas, claras y ordenadas, personajes fantásticos, perspectivas fascinantes… y autor enamorado de las comas, en cierto modo. Me parece agradable tomar notas, si puedo. Aunque después la mayoría no las traslade a las reseñas, al menos, no con las mismas palabras. Pero con este título, a medida que seguía leyendo, las notas cambiaron. Se llenaron de signos de exclamación, interrogación, acrónimos que ni yo mismo entiendo ahora. El tema era: “no sé realmente qué anotar». Mis notas se quedaron en el camino porque la trama adquiere una velocidad aterradora que tienes que elegir entre disfrutar y no perder detalle o escribir.

Año 1875. Clodius Iremonger es miembro de una familia extraña con un linaje muy extraño, que ocupa un distrito de Londres llamado Forlichingham (o Filching) donde administran cúmulos. Los cúmulos son montones de basura y restos que se han ido acumulando durante décadas, hasta el punto de que han desarrollado su propio clima y una geografía bastante voluble. La familia Iremonger ha evolucionado junto a estos grupos en una relación simbiótica que, a lo largo del libro, va de pintoresca y caprichosa a desgarradora y sombría: cada Iremonger recibe al nacer un objeto que llega a representarlos, y del cual es ES PELIGROSO SEPARARSE. En contraste, está Lucy Pennant, una huérfana de dieciséis años que no tiene muchas ganas de «casarse con un cúmulo», como ocurre con la suerte de los niños desafortunados que alcanzan la mayoría de edad. El abuelo de Clod, Umbitt Iremonger, el patriarca de la familia, acaba de sacarla de la oscuridad y la sumerge en una oscuridad más profunda como sirvienta en Heap House, la mansión de los Iremonger. Una vez allí, los sirvientes dan sus nombres y se conocen entre sí mientras cumplen con sus deberes… Pero la llegada de Lucy Pennant, la nueva sirvienta de la mansión, lo cambiará todo. Porque en el horizonte de Heap House se adivina una gran tempestad. Y los secretos de la familia Iremonger están a punto de saltar por los aires.

Un libro oscuro con ideas muy originales. Un libro que invita o lleva a pensar en las películas de Tim Burton. Tiene esa ambientación de contrastes de casas de colores mezclados con una trama gótica que cambias de acera y de pronto todo lo que tenía color ahora es blanco y negro. Gótico moderno. Los secretos de Heap House alterna entre las narraciones de Clod y Lucy, interrumpidas ocasionalmente por documentos del interior de Heap House: un inventario de la cocina, una declaración post-mortem secreta… Esto me pareció maravilloso. Pero la mayor parte tiene que ver con la creciente conciencia de Clod y Lucy sobre el misterio que se esconde bajo la casa y el trasfondo oscuro que parece tener todo. ¿Por qué los objetos de nacimiento tienen nombres que sólo Clod puede oír? ¿Por qué esos nombres son diferentes a los de los Iremongers? ¿Y quién ha robado el pomo de latón de la puerta de tía Rosamud? No solo Tim Burton, al leer este genial libro publicado en nuestro país por la siempre magnífica editorial Blackie Books; recordé las obras de Edward Gorey, Lemony Snicket y Roald Dahl. Incluso ese toque aún más fantástico que tenía el film Dentro del Laberinto.

Es un mundo sucio con un brillo sepia, un mundo victoriano de desorden malicioso donde nos invitan a caminar por una línea acrobática entre el encanto y las sorprendentemente viscerales ramas dañinas del capitalismo tardío, que me hicieron querer levantarme y gritar mi verdadera vocación. Para la que creo haber nacido pero de la que no puedo vivir en este país. Tenemos un libro inteligente, reflexivo y compasivo, inquebrantable en sus descripciones de crueldad casual y explotación sistemática. Y lo que es mejor, magníficamente escrito. Mi única pega es que estamos ante la primera parte de una trilogía y no soy muy fan de los libros que no se han sabido cerrar en un solo volumen. Además, es algo que pasé por alto mientras me lanzaba precipitadamente hacia un final que parecía prometer cierre y perfección sólo para hacer algo completamente distinto. Sin embargo, una vez me recuperé, decidí que hay que seguir leyendo cuando toque. Esto pinta a tesoro absoluto.

Reseña: Las Crónicas de Conan. El Corazón de Yag-Kosha, de Kurt Busiek, Mike Mignola y VVAA

Me dijeron que el Conan de Busiek encapsula lo mejor del personaje, que había conseguido traer a la palestra gran parte de la esencia del icónico e inmortal bárbaro creado para el pulp por Robert E. Howard y que grandes autores del noveno arte del momento adaptaban esto. Y cuando vi que Panini Cómics publicaba este mes nuevamente un volumen recopilatorio de ese “nuevo” personaje que tan buenos momentos lectores me ha dado, supe que era el momento de volver. De volver a La torre del elefante y otras historias recogidas en lo que se ha denominado Las Crónicas de Conan.

Marvel Comics ha estado relanzando historias clásicas de Conan publicadas originalmente por Dark Horse Comics. El segundo volumen de la colección contiene los números del #20 al #39, impresos originalmente entre 2005 y 2007. Con más de diez años de antigüedad, estas historias son algunas de las mejores producidas por Dark Horse y son un excelente lugar para encontrar todos los aspectos del personaje que lo hacen genial, sus mejores historias “modernizadas” y hay varias razones por las que esto os lo tengo que recomendar.

Conan el Bárbaro protagoniza más cuentos legendarios llenos de espadazos, hechicería, arañas gigantes y criaturas monstruosas, incluidas las historias adaptadas de las obras originales de Howard, como os comentaba. Robar la gema de valor incalculable, el Corazón del Elefante, de una torre sin vigilancia parece un juego de niños, pero nada es fácil para Conan por muy poderoso que sea frente a sus enemigos. Y, por supuesto, volvemos a tener en boga esos coqueteos con damiselas con poca ropa, en este caso, con la esposa de un magistrado lo cual le lleva a problemas que no esperaba. Las aventuras de Conan en la Ciudad de los Ladrones continúan mientras se enfrenta a una serie de amenazas tanto humanas como inhumanas…, la hechicería, algo que el bárbaro jamás va a entender pero a lo que se tiene que enfrentar casi siempre. Por que… ¿qué horrores de otros mundos son capaces de hacer acto de presencia en este? ¿Por qué en el Salón de los Muertos nada parece estar realmente fallecido? Pero esperad, esperad, ¿hay alguien preparado para que este bruto con músculos en la orejas llegue a ser… el mismísimo Rey? Un volumen que además aporta historias sobre la juventud de Conan mientras desafía la batalla del Valle de Brita y monta un toro cimmerio salvaje, una desventura que a mí por lo menos me sacó una carcajada.

Me preguntó alguien en RRSS: ¿Puedo ir directamente y ponerme con este tomo o necesito el anterior? Respondí: Aunque sea un segundo volumen, no necesitas el anterior. Pero ya sabéis como es esto, si puede, all in con todo. Sería lo mejor. Si puedes, insisto, hazte la colección completa y con el mismo diseño de tomos que tu cómicteca y tus ojos cada vez que pasen sobre ella te lo agradecerá.

Como la mayoría de las historias de Conan el Bárbaro, estos relatos se cuentan con mucha narración donde se da bastante importancia al misterio y la trama. Son el tipo de historias que le leerías a alguien junto a una fogata dejando volar la imaginación. Por eso son bastante fáciles de disfrutar, especialmente porque el personaje es básico y fácil de entender. Un guerrero sin miramientos. No es necesario leer cien cómics del personaje para pasarlo bien. Te basta uno, o mejor dicho, un arco argumental de tan solo tres números como los que se aportan aquí. Kurt Busiek revela al personaje como el bárbaro-ladrón definitivo. Mike Mignola (sí, el creador de Hellboy) demuestra que ni siquiera los fantasmas son rival para Conan. Las espadas y la batalla son la mejor virtud de este cómic. El primer tercio de esta colección está dedicado a las historias escritas por Busiek, la mayoría de las cuales están dibujadas por Cary Nord. Como ejemplo, La torre del elefante, que captura perfectamente la naturaleza mística de las historias de Conan, pero también la poca-mucha astucia del héroe en combate. Otras historias de Busiek presentan peleas, pero es la capacidad de Conan para escalar muros imposibles y colarse en lugares lo que llama más la atención. Conan puede parecer un héroe musculoso que blande una espada, pero estas historias ayudan a mostrar el ingenio y la rapidez sobrenatural del personaje. Ojo-atención al arco de Mignola y Cary Nord.

Reseña: Kroma, de Lorenzo de Felici y VVAA

Kroma es una miniserie de Image Comics de cuatro numeritos que ECC Ediciones ha publicado en nuestro país recopilada en un solo tomo. ¿El autor? El escritor, creador y artista Lorenzo De Felici que con la ayuda de la diseñadora Jillian Crab y el rotulista Rus Wooton crean una historia que trata sobre el color, no sólo temáticamente, sino literalmente. De hecho, la trama comienza en una fortaleza de color blanco y negro conocida como Ciudad Pálida, una tierra que carece de color, aislada de una naturaleza exuberante, brillante pero salvaje. Se juega bastante con este tema. A todos los que residen en Ciudad Pálida se les enseña a temer el color y a rechazar todo color sin importar el coste. El color es el enemigo del Makavi y, por tanto, es el enemigo del pueblo. A pesar de esto, un huérfano llamado Zet viene de visita en secreto y todo apunta que quiere liberar a Kroma…

Cuando Zet era niño, un pájaro cayó del cielo desde Ciudad Pálida y él lo encontró. Sabiendo que abrazar el color era un delito punible, su madre asumió la culpa por él y fue exiliada. En los bosques a las afueras de la ciudad, enormes lagartos cuyo comportamiento se basan en los colores; tanto en términos de visión como de comunicación entre especies; se cree que estas bestias masacraron a toda la humanidad fuera de Ciudad Pálida hace mucho tiempo. Según la leyenda, hay un Rey de los Colores sentado en lo alto de un trono de cristal en el cielo. Era un dios benevolente que bendecía a la humanidad y a todas las criaturas de la tierra con su abundante arco iris. Pero la humanidad se volvió arrogante y, en su locura, creó otro color. Esto ofendió profundamente al Rey de los Colores, quien desató a los gigantescos lagartos de colores devoradores de hombres en su ira. Es importante saber esto antes de ponerse con la trama de Kroma. Se disfruta más la historias sabiendo que tenemos que encontrarnos con el Rey de los Colores y no sabemos si esta leyenda es cierta o es un mito diseñado para controlar al pueblo. Makavi es el líder, el principal antagonista del cómic. Es un líder parecido al de una secta, que dirige un consejo y da órdenes a los ciudadanos. Un canciller. Por orden suya se llevó a cabo una caza ritual. Y al hijo del Rey de los Colores, conocido como Kroma, lo tiene capturado.

Un cómic, una historia, con cantidad de detalles y no solo ilustrativos. La trama va descubriendo cosas nuevas, nuevos giros con el paso de las páginas.

La saga de Kroma es un viaje extenso y de alto riesgo a otro mundo, un mundo mucho más cautivador estéticamente que un cómic promedio. Es Fantasía pura y dura, fantasía de la buena, de la que “traslada”. Aporta las mismas sensaciones que uno tiene cuando lee La Historia Interminable por primera vez. Es puro deleite.

Kroma es un cómic que en USA gozó de una critica sobresaliente. Debido a las ilustraciones y el diseño de colores gloriosamente vívidos, la emocionante exploración de un nuevo y audaz mundo de fantasía y los diálogos cautivadores, Kroma es una de las mejores recomendaciones de lectura fantástica que se pueden hacer en este momento. Y no solo de cómic. Es una de las mejores historias que se pueden leer actualmente y la tenemos en Novedades. El guionista y dibujante Lorenzo De Felici da vida a una aventura única con mucho-mucho trasfondo que invita a la reflexión.

Impactante.