En algún momento, la novela distópica se convirtió en tradición dentro de la Ciencia Ficción. Y es fácil ver por qué: las facetas que separan el género del resto de la literatura conducen a manifestar sociedades e ideologías en desacuerdo con la realidad social. Un Mundo Feliz, presentaba una sociedad en la que casi toda la humanidad se drenaba de “propia humanidad”; Fahrenheit 451, le arrebataba libros a la sociedad; 1984, imaginaba un mundo en el que la libertad personal se perdía por control del Gobierno, además de presentar un escenario donde el individualismo es aplastado bajo la esterilidad de la conformidad. Pero hay más porqués. Todos sobre Zanzíbar, Orbita Inestable o La Oveja Mira hacia Arriba, de John Brunner, son novelas distópicas que presentan diferentes facetas de permitir que la influencia corporativa usurpe las preocupaciones políticas y sociales. Congreso de Futurología, de Stanislaw Lem, mostraba una sociedad bloqueada por productos químicos. Y Mercaderes del Espacio, enseña como comercializar dentro de un escenario aterrador que estratifica a la sociedad de manera poco saludable. En definitiva, novelas con una potente carga social, con más de cincuenta años respecto a nuestra realidad, pero cuyos argumentos están demasiado cercanos. Historias de Anticipación, haciendo una fuerza honrada del significado de sus palabras.
Y es que la sociedad que Kornbluth y Pohl imaginan en Mercaderes del Espacio, se vuelve demasiado realista. Establecida nominalmente en el «futuro», las corporaciones han ganado suficiente poder para forzar los límites políticos para cambiar de lo geográfico a lo comercial. Estados que ya no están representados en el gobierno, los conglomerados empresariales y los mega-corporaciones compiten y cabildean ferozmente en su etapa más alta para garantizar que los productos se consuman y las ganancias sean súper elevadas. Y jugando el papel más importante en ello, están las Agencias de Publicidad. Capaces de usar cualquier método, el que deseen sin límites y poniendo los cinco sentidos recurridos en folletos, carteles…, y otros asuntos más turbios. ¿Un ejemplo? Productos que contienen en sí mismos altos elementos adictivos. Por lo que la riqueza se canaliza hacia la cima, la clase baja crece mientras que los ricos prosperan. Todos los servicios privatizados, incluso la capacidad de una persona para recibir protección civil se deriva a su capacidad de pago, incluyendo la propia policía. Los pobres consumen solo ingredientes de baja calidad, los países del Tercer Mundo suministran mano de obra a muy bajo precio a las potencias ricas, me cago en todo… Si es que esta novela de 1954 habla de nuestra sociedad actual.
Una sátira del capitalismo y del mundo de la publicidad que casi setenta años después se hace realidad. Y así nos topamos con la historia de Mitchell Courtenay, el mejor publicista de la Sociedad Schoken, y el encargado de elaborar la campaña publicitaria de un poderoso proyecto. El besar culos (por no ser más borde), emplear trucos del oficio y una capacidad instintiva para explotar las lagunas legales, lo han colocado como uno de los favoritos de Schocken. Y es así cuando llega un gran contrato, uno obtenido de manera cuestionable, en el que es elegido para encabezarlo. El Proyecto Venus. La humanidad está enviando a sus primeros humanos a colonizar a nuestro vecino verde-oscuro, y depende de Courtenay asegurarse de que contenga personas esa nave. Después de elegir a mano a su equipo, investigar la demografía y entrevistar al único astronauta que realmente ha puesto un pie en Venus, pone en marcha sus ideas. Pero tras una sucia maniobra de sus competidores en el que hay un intento de asesinato, el mundo de Courtenay se desmorona. Se verá relegado a los más bajos niveles de la sociedad, desde donde deberá ascender de nuevo acercándose (tal vez demasiado) al mundo del terrorismo y el sabotaje.
Mercaderes del Espacio no deja de ser una novela fascinante, llena de ideas, a pesar de los años. Un titulo indispensable de leer y que, por supuesto, aparece en la lista de Science Fiction: The 100 Best Novels, así como en la muy seguida Ciencia ficción: Guía de lectura del gran Miquel Barceló.
Que Jordan Peele reivindique lo que reivindica con sus películas… en su derecho está. Pero lo que yo admiro de este tío es su gusto un tanto diferente por el género de Terror; al que ya sabéis que amo por encima de todas las cosas, y por el que siempre me interesaré mientras viva. Y si cabe, cuando no viva también. Porque el señor Peele podría escribir una carta sobre lo mucho que me odia, arrugarla hasta formar una bola con una piedra en el medio, arrojarla a la cabeza y yo la leería con adoración. No es ningún secreto a estas alturas que este hombre es un genio dentro del género y que continuamente intenta cambiarlo para mejorar con su uso el comentario social que puedan atribuirle dentro de una sociedad blanca y patriarcal. A lo que voy es que Ahí fuera gritando (Out there screaming) era algo que me iba a interesar sí o sí por quien la edita. Y tenemos una maravillosa mezcla de terror, ciencia ficción, folclore y comentario social que proviene del gusto de este señor. Una antología desde la perspectiva de las experiencias de los negros que lidian con la muerte, el dolor, el racismo, la tecnología y la espiritualidad. Y donde mi relato favorito ha sido, sin ninguna duda, Casa Oscura, de Nnedi Okorafor. Podría leer o visionar una serie entera que girara en torno a este cuento. Pero, en general, estamos ante una gran antología con tipos de horror muy diferentes. Desde horror cósmico hasta horror psicológico y los típicos fantasmas y casas embrujadas. Y, por supuesto, me encantó la inclusión y discusión de la raza de ser negro en Norteamérica, tema principal de algunas historias aunque hay otras basadas en las culturas africanas del autor, su mitología y sus creencias.
Minotauro Esenciales es una genial colección de libros a gran tamaño y con tapa semidura, donde se están recuperando joyitas de la Ciencia Ficción y el Terror. Una buena forma de poner en librerías nuevamente todas aquellas joyitas indispensables que nunca deben faltar en biblioteca de cualquier lector que se precie. Pero también, que tengan a mano (y a muy buen precio), todas esas nuevas generaciones lectoras que llegan, lo mejor de lo mejor.
Id apuntando en vuestro calendario el 23 de este mes que es cuando sale a librerías esta joyita tantas veces requerida a la editorial como es Paperbacks from Hell. La oscura historia de la ficción de terror de los años 70 y 80, un libro para adentrarse a modo de enciclopedia en todas estas publicaciones que se dieron en dichas décadas, años en los que el género de terror tuvo su punto culmen en USA tanto en cine como literatura de bolsillo, de “usar y tirar” como la catalogaron muchos. Pero donde se publicaron algunos títulos indispensables para los que amamos este tipo de literatura.
interesantes y poco conocidos, debes conseguir este libro.
Otra de las ideas maravillosas de las que pudimos disfrutar los niños de los 80s fueron los librojuegos. Los denominados entonces Elige tú propia aventura fueron los más conocidos aunque fueron varias editoriales las que vieron el filón y hubo varias colecciones. Pero libros con los que pasabas un buen rato en tramas de fantasía, aventuras, ciencia ficción e incluso terror. Aunque de mi género favorito hubo menos, como siempre, no obstante, libros con los que te inmiscuías en una trama donde tú elegías el camino a seguir en la historia cada vez que hubiera que tomar una decisión. Los que sabéis de lo que os hablo, habréis asentido (y quizás sonreído) recordando estos libros de los que con el paso de los años algunas editoriales hicieron el intento de retomarlos pero ya nada fue lo mismo. Y quizás por ser niño en los 80s y haber vivido esto, y aún más por ser habitual jugador de los juegos de mesa de las Arkham Files, aluciné cuando me enteré que Minotauro traía a nuestro país La oscuridad sobre Arkham, de Jonathan Green. Donde asumimos el papel de un investigador para enfrentarse y mantener a raya a los seres aberrantes creados en su día por el maestro Lovecraft en el extraordinario mundo de Arkham Horror.
habilidades, principales debilidades y otras habilidades y debilidades. Y además, puedes recoger objetos a medida que avanzas y dependiendo de lo que tengas, las cosas te saldrán mejor o peor. Sin mencionar que hay muchos acertijos diferentes para resolver en esta propuesta de Jonathan Green.
No sé si conocéis a Harry Harrison o el tipo de CF que escribía pero lo que debéis saber es que era un autor capaz de escribir siempre sobre temas originales y también deberíais saber que Minotauro lo ha cogido por banda para ir publicando unas cuantas novelas suyas. La segunda que he devorado es La Rata de Acero Inoxidable. Para entender la brillantez única y la popularidad duradera de esta novelita que Harrison publicó, nada más y nada menos que en 1957; es importante entender el mundo en el que se desarrollan las historias de este personaje llamado James Bolívar Digriz.
La Rata de Acero Inoxidable es una novela que te entra en vena como líquido feliz y que te puede aliviar la dureza de cualquier mal día que hayas tenido. La escritura es alegre y la narración sarcástica e ingeniosa de DiGriz es simplemente asombrosa. Además, la trama es suspicaz y está bien pensada. DiGriz se ganará tu cariño rápidamente como cachorro de ojos tristes del que sabes que tarde o temprano te la liará. Es verdaderamente uno de los grandes personajes de la CF y uno por los que me azoto por no haberlo conocido antes. Esta es la primera aventura del personaje, una bolsita de risas y una cura lectora para los malos días.
¿De verdad queréis leer una reseña sobre este precioso volumen de Conan de Cimmeria I 1932-1933? Hablar, alabar una obra que recopila los relatos de este magnífico personaje, sería como si estuviéramos debatiendo cine y se empezara a hablar de Ben-Hur, Los Diez Mandamientos o Casablanca. Clásicos entre clásicos, joyitas entre joyitas, un autor que empieza a despuntar con sus escritos, sobre todo, tras su muerte con tan solo treinta años. Obritas u obra en general, que demuestra que estamos ante un autor prolífico y con un don para crear personajes icónicos, épicos, la mayoría e inolvidables y reconocidos en obras posteriores casi todos. Porque épica/o es una palabra que va a salir bastante cada vez que se hable de Conan y eso es inevitable. Un personaje que, por cierto, va a ser conocido mundialmente tras la compra de derechos por parte de Marvel y su salto a los cómics.
Un grito despierta al protagonista y puede escuchar los sonidos de un disparo que se disipan. Desorientado y en la niebla, tanto en sentido literal como figurado, intenta descubrir qué está pasando. Pero cuanto más encuentra, más preguntas se hace: ¿Dónde está? ¿Cómo llegó allí? ¿Qué está sucediendo? Y lo más importante: ¿quién es él y por qué no tiene recuerdos antes de despertarse en un barco en medio de esa puta y extraña niebla? Tampoco las otras cinco personas que están en el barco los tienen. Quizás el muerto sí los tenía…, pero ya es demasiado tarde para preguntarle.
Minotauro Esenciales es una colección que, en definitiva, representa eso: libros indispensables de leer dentro del campo de la CF, aunque también algunos títulos publicados tocan muy de cerca el género de Terror. En efecto, una colección para no perderse a poco que te guste leer grandes historias creadas por maestros del fantástico. Y no podía falta una historia tan chula como es ¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!, de Harry Harrison. Una novela diferente y referente de la sci-fi norteamericana donde se explora las consecuencias tanto del crecimiento poblacional desenfrenado en la sociedad, como del acaparamiento de recursos por parte de una minoría rica. Una novela publicada originalmente por entregas en la revista Impulse que ambientada en el “futuro” agosto de 1999, nos muestra las tendencias en la proporción de los recursos mundiales utilizados por USA y otros países en comparación con el crecimiento de la población, y describe un mundo donde la población global es de siete mil millones de personas; plagado de hacinamiento, escasez de recursos y una infraestructura en ruinas.
Si me preguntaran cuál es el autor al que sigo, del que espero cada novela con ansia traducida al español, obviamente, diría Stephen King. Pero en segundo lugar, y no muy lejano al maestro del Terror, en nivel de ansia tengo a Grady Hendrix. Puedo decir que es el escritor con el que vuelvo al pasado, a mis primitivos gustos por el género, sabe llevarme muy bien a los años 80s, donde para mí empezó todo.